* En Alto Egipto (Ta Shemahu o tierra de juncos), situada al sur del pais, y se extendia desde la ciudad de Menfis a la primera catarata en Asuán, haciendo frontera con Nubia. Su capital era Buto y su animal la Cobra.
* En Bajo Egito (Ta Mehu o tierra de Papiros) sitauada al Norte del pais, y se extendia desde la ciudad de Manfis al delta del Nilo. Su capital era Busiris y su animal la Abeja.
* Uab ………………………. Puro
* Ta – Neter ………………. Pais de Dios
* Nehesiu ………………….. Nubios
* Udyat ……………………. Ojo de Horus
* Kat Tahut ……………….. Prostitutas
* Henekt …………………… Cerveza
* Buza ……………………… Cerveza
* Ba ………………………… Alma
* Ka ………………………… Casa
* Khut ……………………… Serpiente
* Haka ……………………… Magia
72 m de ancho por 20 m de altura, lo cual la convierten en la mayor estatua del mundo antiguo que aun esta en pie.
Menfis, que fué su capital desde la Dinastia I hasta la Dinastia VI
* Las ciudades se situaban en la ribera Este del Nilo o Iabet (Oriente), que era por donde salia el sol, que para ellos representaba la resurrección
* Los Templos y Necrópolis, en el lado opuesto o Imenet, lado Occidental, que para ellos representaba la muerte.
5 partes diferenciadas:
* El Cuerpo
* La Sombra
* El Nombre
* El Ka
* El Ba
* Ramses …………………… Nacido de Ra
* Ra ………………………… Sol
* Amduat ………………….. Inframundo, Región del más allá del corazón
* Ib ………………………… Corazón
* Neheh ……………………. Primer día del año egipcio
* Renpet …………………… Año solar
* Ta Inet Aat ……………… El Amplio Valle (Valle de las Reinas en la Dinastia XVIII)
* Ta Sejet Aat ……………. La Gran Pradera, El lugar de los Ardores Vitales (Valle de los Reyes en la dinastia XIX)
* Udya ………………………. Salud
* Seneb …………………….. Fuerza
* Necher-Nefer …………….. Dios Perfecto
* Hemet-Nise-Ueret ……….. Gran Esposa Real
* Amenhotep ……………….. Amón esta satisfecho
* Akenatón …………………. El servidor de Atón
* Aketatón ………………….. El horizonte de Atón
Tutmosis III : Se paso la mayor parte de su reinado de guerra en guerra, viajando hasta ambos extremos del mundo conocido por los Egipcios y teniendo la particularidad de no haber perdido ninguna de las batallas emprendidas.
Ramsés II fue un constructor infatigable a lo largo de su vida, pero, en muchos casos, construyó deprisa y mal. Antepuso la cantidad a la calidad.
* Peraa ……………………….. Mansión Grande
* Nesut ……………………….. Rey
* Ity …………………………… Soberano
* Hemet ………………………. Majestad
* Heka ………………………… Príncipe
* Neb …………………………. Señor
* Neb-Taury …………………. Señor de los dos paises
* Neb-Jau ……………………. Señor de las apariciones
Por que realmente, se asentaron en las orillas del Nilo, que en sus crecidas dejaba tierra negra o limo y para ellos eso era su pais, el resto carecia de importancia.
A lo largo de 1300 km y la razón era porque era el tramo navegable del río Nilo para los barcos Egipcios
* Kemet ………………. Tierra negra
* Deshret ……………… Tierra roja
* Iabet ………………… Oriental o Este
* Imenet ………………. Ocidental u Oeste
* Remet-En-Kemet …… Pueblo de la preciada tierra negra
* Ta Shemahu ………… La tierra del Junco o Alto Egipto (Sur)
* Ta Mehu …………….. La tierra del Papiro o Bajo Egipto (Norte)
* Sema Taui ………….. Unión del Alto y Bajo Egipto
* Remech ……………… Humanidad
* Remet ……………….. Lágrimas
* Anj …………………… Vida
* Akh ………………….. Vida tras la Muerte.
Las unidades de medida en el Antiguo Egipto no se utilizaron, nunca, desde las primeras dinastías. Las había de longitud, superficie, volumen, peso y tiempo. Se han hallado muchos documentos de contabilidad en papiro, ya que los escribas tenían como tarea contabilizar la cosecha, censar ganado, cotejar el nivel máximo anual del río Nilo (para el cálculo de los impuestos) y registrar las áreas de las superficies de las parcelas, para poder restaurar los límites y demarcar las tierras agrícolas que la inundación del Nilo desdibujaba cada año.
Unidades de longitud
Entre todas las unidades de longitud que se utilizaban, era el codo la más corriente. El codo medía, más o menos, la distancia entre el codo de una persona, y el extremo del dedo medio. Esta medida era variable, es decir, cada persona tenía una proporción diferente de medida desde su codo hasta el dedo medio. Al llegar la tercera Dinastía, esta medida se alargó y recibió el nombre de codo real, su crecimiento fue de unos 52 cm.
La principal unidad de medida de longitud que se conoce como Codo Real, y mide 523,5 mm de longitud; se subdividía en siete palmos de cuatro dedos cada uno, dando 28 dedos. Esta unidad de medida se ha utilizado desde, al menos, 2700 a. C. Han perdurado muchos ejemplares de codo; algunos de ellos se elaboraron como unidades de medida ceremoniales que se conservaban en los templos.
Hacia el año 600 a. C., durante la dinastía XXVI, se introduce una importante reforma para unificar varias medias. Desaparece el codo corto y se instaura el llamado codo reformado, equivalente al antiguo codo real.
El codo se subdividía en otras medidas inferiores, como el dedo, el palmo, etc.
Unidades de Longitud
Dedo (dyeba )………………….. 1,86 a 1,88 cm
Palmo (shesep)…………………. 7,47 a 7,52 cm (equivale a 4 dedos)
Mano (deret)……………………. 9,35 cm (equivale a 5 dedos)
Puño (amem)……………………..11,28 cm (equivale a 6 dedos)
Doble Palmo……………………. 14,96 cm (equivale a 8 dedos o 2 palmos)
Pequeño esp. (seped) …………… 22,44 cm (equivale a 12 dedos o 3 palmos)
Gran esp. ………………………… 26,18 cm (equivale a 14 dedos)
Codo Sagrado (bu)……………… 29,92 cm (equivale a 16 dedos o 4 palmos)
Codo Remen (remen)……………. 36,98 cm (equivale a 20 dedos o 5 palmos)
Codo corto (meh, sherer)………… 45,08 cm (equivale a 24 dedos o 6 palmos)
Codo Real Egipcio o codo largo (meh, nesu) …… 42,36 a 52,64 cm (equivale a 28 dedos o 7 palmos)
Pulgada……………………………. 2,5 cm (equivales a 1/12 de codo)
Puño……………………………….. 10 cm
Codo Sagrado…………………….. 30 cm (equivale a 3 puños)
Caña ………………………………. 70 cm (equivale a 7 puños)
Braza (hayt) ………………………. 1,80 m (equivale a 18 puños)
Vara (meh) ………………………… 18 m (equivale a 10 codos reales)
Jet, vara de cuerda (Jet)…………… 52,5 metros (equivale a 100 codos reales)
Río, hora de marcha (Iteru) ……….. 10.500 m (equivale a 20.000 codos reales)
Unidades de superficie
La unidad de superficie básica era el setat (arura en griego), equivalente a un cuadrado 100 codos de lado, es decir, 10.000 codos cuadrados.
Unidades de superficie
Setat……………………………… 2.735,29 m2 (equivale a 10.000 codos cuadrados)
Remen…………………………… 1.367,65 m2 (equivale a ½ setat o 5000 codos cuadrados)
Hebes……………………………. 683,82 m2 (equivale a ¼ setat o 2500 codos cuadrados)
Sa…………………………………. 341,91 m2 (equivale a 1/8 setat o 1250 codos cuadrados)
Ja………………………………….. 273,53 m2 (equivale a 1/10 setat o 1000 codos cuadrados)
Mej o codo de tierra………………. 27,35 m2 (equivale a 1/100 setat o 100 codos cuadrados)
Jat………………………………….. 27.352,9 m2 (equivale a 10 setat o 100.000 codos cuadrados)
Jata………………………………….. 273.529 m2 (equivale a 100 serat o 1.000.000 codos cuadrados)
Unidades de volumen
La unidad de capacidad era el heqat, representado como el Ojo de Horus. Era empleado para medir, fundamentalmente, el trigo y la cebada; equivalía a unos 4,8 litros. El henu o hin, es la unidad de volumen que habitualmente se utilizaba para la medición de líquidos como la cerveza, el vino, la leche o el agua; equivalía a unos 0,48 litros. Para medir líquidos se empleaba el des y el secha (de muy poco contenido) para la cerveza; para el vino se empleaba el hebenet y para el incienso el men y el hebenet.
Unidades de Volumen
Heqat……………………………… 4,8 litros
Henu o Hin ………………………… 0,48 litros (equivale a 1/10 heqat)
Ra…………………………………… 0,060 litros (equivale a 1/320 heqat)
Doble heqat………………………….. 9,6 litros (equivale a 2 heqat)
Ipet o cuádruple heqat………………. 19,22 litros (equivale a 4 heqat)
Jar (Imperio Antiguo)……………….. 48,50 litros (equivale a 10 heqat)
Jar (Imperio Nuevo)………..……….. 76,88 litros (equivale a 16 heqat)
Unidades de peso
Las unidades de peso se utilizaban para hacer transacciones aplazadas, ya que en el Antiguo Egipto no se utilizó la moneda hasta época muy tardía. No obstante, las transacciones económicas entre particulares se hacían en modo de trueques.
La unidad de peso utilizada para estas operaciones era el Deben, que normalmente era de cobre, plata u otros metales, como oro o plomo. Sus submúltiplos eran el medio Deben y el Kite.
La unidad de peso fundamental era el deben (literalmente: anillo de metal), que equivalía a 13,6 gramos durante el Imperio Antiguo, 91 g desde el Imperio Medio; en el Imperio Nuevo, se divide en diez qite, o qedety, de aproximadamente 9,1 g, que era la décima parte de un deben. El shat (o anillo) equivalía a medio deben. El peso inferior al kite se expresaba mediante fracciones.
El deben, normalmente, equivalía a gramos de cobre, aunque el valor de algunos productos podía aparecer expresado en debenes de oro o plata. Durante gran parte de la historia de Antiguo Egipto, se estimaba que un deben de plata equivalía a cien deben de cobre.
El peso se calculaba con pesas de piedra o de metal, que representaban la cabeza de un toro o de una gacela y estaban grabadas del cartucho del faraón.
Unidades de peso
Deben………………………………….. 91 gramos
Kite……………………………………. 9,10 gramos (equivale a 1/10 deben)
Senius ………………………………….. 7,6 gramos (equivale a 1/12 deben)
Unidades de tiempo
El calendario más completo y exacto de la Antigüedad fue el egipcio, que ya existía en el año 4241 a. C., el año tenía 365 días repartidos en tres estaciones de cuatro meses, más cinco días extras que los agregaron por si había que cumplir con algún festejo. Cada mes tenía exactamente treinta días, repartidos en tres decanos. El día se dividió en 24 horas, doce diurnas más doce nocturnas de igual duración. El año comenzaba cuando aparecía, por la línea del horizonte la estrella Sirio, para ellos Shotis (estrella conocida y que se puede apreciar hoy en día), este día era el 19 de Julio. En materia de las estaciones del año, pues ellos solo diferenciaron tres. Por supuesto cada una tenía cuatro meses de duración. Estas tres estaciones eran; la de inundación (coincidía con el invierno), la de siembra (coincidía con la primavera) y la de recolección (coincidía con el verano).
Año (Renpet)……………………………. 12 meses
Inundación(Ajet) ………………………… 1/3 de año (equivale a 4 meses)
Siembra (Peret) ………………………..… 1/3 de año (equivale a 4 meses)
Recolección (Shemu)……………….…… 1/3 de año (equivale a 4 meses)
Mes (Abed)………………………………. 1/12 de año (equivale 30 días)
Día (Heru)…………………….…………. 1/30 de mes (equivale a 24 horas)
Hora (Unut)………………………………. 1/24 día
Instante (At)
Para medir y regular el tiempo, los egipcios utilizaron el setjat (un reloj de sol portátil), el reloj de agua (clepsidra) y el merjet para conocer las horas nocturnas.
El primero es un pedazo de madera colocado en ángulo recto sobre una tablilla graduada, hasta el mediodía, la sombra se alarga, luego, se acorta. Para leer la hora, basta mirar donde se encuentra la sombra sobre la regla.
El de agua es un jarrón graduado y agujereado en su base, el agua pasa poco a poco a otro recipiente. Se lee la hora mirando el nivel del agua en el interior del jarrón. Este reloj tiene la ventaja de funcionar de día y de noche.
La arquitectura civil egipcia está concebida como arquitectura perecedera, lo que condiciona el material, que es más descuidado, principalmente adobe y ladrillo, normalmente con refuerzos de piedra que se aprecian en las jambas de los vanos y en los soportes.
En las casas de los nobles y del faraón es una arquitectura más cuidada, pero aún así se destruyeron o bien por expolios o bien por el tiempo.
Las ciudades nacen y se desarrollan en el valle, por lo que tienden a tener una estructura alargada siguiendo el río. Suelen tener una calle más ancha que va perpendicular al río y una plaza, en torno a las cuales se desarrollaría la vida y el resto de calles.
Hay muy pocas ciudades conservadas, sólo excavadas. Las más importantes de las que se sabe son: Kahun (Imperio Medio), Dayr-al-Medina y Amarna (Imperio Nuevo).
La casa egipcia
Pertenece al grupo mediterráneo que tiene que lidiar con el calor y no con el agua. Sus rasgos básicos son:
Uso de adobe, casi indestructible en clima seco.
Uso de tejados planos y azoteas donde se llevan a cabo gran parte de las actividades domésticas.
Es una casa elaborada, con distintos espacios, con cierta especialización.
Se articulan en módulos definidos a veces por el Estado o bien pueden formar una aglomeración caótica.
Carece de ventanas, la iluminación procede o bien de un patio interior o bien de iluminación cenital, mirando al interior. Estos elementos están presentes ya en el Reino Antiguo y Medio. En el patio puede haber animales y en ocasiones es el lugar donde se cocina.
El dormitorio es también una habitación de uso múltiple, una especie de cuarto de estar.
La casa egipcia modesta va evolucionando, complicándose, pero la presencia de un vestíbulo y un patio son constantes, incluso en casas no tan modestas. En Deir El-Medina se ve muy bien la estructura. En el Imperio Nuevo el patio pasa a la parte trasera y el eje principal pasa a ser un salón central con columna.
En Deir El-Medina nos encontramos como la casa está por debajo del nivel de la calle. En la primera sala vemos una estancia de cara al exterior, donde se reciben las visitas y donde suele haber una capilla con estelas de divinidades.
A continuación viene la estancia principal con un columna en medio. La altura suele ser algo mayor que la de las demás estancias para permitir la apertura de celosías para iluminar el interior de forma cenital. Esta sería la habitación donde recibirían las visitas formales con el padre de familia sentado en un banco o diván construido, pero es también la habitación para la comida principal, se decoraría con pinturas… Esta estancia marca el límite de la parte pública de la casa y a partir de ella comenzaría la parte privada.
Entre estas estancias privadas tendríamos los dormitorios, un patio con un horno y una escalera para acceder a la azotea y una pequeña cueva excavada en la roca para la conservación de alimentos.
Los egipcios no construyeron apenas casas en piedra, pero sí que la utilizaron para las zonas nobles (jambas, escaleras…). Es fácil encontrar casas de dos plantas, sobre todo en las ciudades con pocas posibilidades de expansión (Elefantina…). La remodelación era constante en las casas egipcias, en casas con poco tiempo de habitación se han documentado hasta dos o tres reformas.
En este tipo de casas se han encontrado restos de cuartos de baño y estaban decoradas en su interior con relieves y sobre todo con pinturas, muy coloristas. En todo caso todos los tipos de casas eran muy cerradas para librarse de las inclemencias del clima y sólo tenían pequeñas aberturas para ventilar o, en el caso de las casa suntuosas, patios. Terminan de forma plana y muchas tenían terrazas.
En la actualidad aun conservan esta estructura y forma
También se construían casas o villas fuera de las ciudades, que solían ser casas nobles.
Normalmente estaban amuralladas y ajardinadas y la separación entre la zona noble y la destinada al servicio es más marcada, en edificios aparte.
El palacio enlaza con estas villas. Suele estar fuera de la ciudad aunque a veces tiene una comunicación con esta mediante una avenida. Se realiza con materiales más nobles, pero mantiene la tónica general. Son muy cerrados, sólo con una puerta que toma la forma de gran fachada con dos torres.
Esto lo sabemos gracias a relieves, pero no nos han quedado restos. También estaban organizados en patios en torno a los cuales se desarrollaban las habitaciones, que estaban divididas en tres grupos: las de la zona oficial, las de la zona privada y las de los servidores, todo ello formando grandes complejos.
También existían ciudades que surgían en torno a las pirámides y que son pensadas para que habiten los obreros que trabajan en los recintos funerarios y a la finalización de la construcción se quedan allí las personas ocupadas de su mantenimiento, los sacerdotes, etc.
Desde los primeros tiempos en el Antiguo Egipto existía un “departamento de riego” muy bien organizado, equivalente a un Ministerio, cuyos jefes eran siempre los más famosos arquitectos de Egipto. A menudo en la documentación que aparece sobre la vida y costumbres del pueblo Egipcio, se encuentra entre los títulos de los más altos dignatarios, el de “el jefe de riego”,
Uno de los principales ocupaciones de este Departamento era el de vigilar la crecida y el descenso del nivel de las aguas del Nilo. Para ello se excavaban pozos que comunicaban con el río y en los cuales se colocaba un palo o escala que indicaba el nivel más alto del agua en cada año, a estos aparatos de medición se les denominó Nilómetros. Esta información se daba a conocer, mediante mensajeros, a todas las ciudades para que todo el mundo, pudiera saber cuándo se producirían las crecidas del Nilo y así mismo evitar el nerviosismo entre los agricultores.
Los “Nilómetros” más antiguos datan del Período Predinástico. Uno bastante conocido es el construido en Memphis hacia el año 3000 A.C. Strabo cita otro en Elefantina cerca de la primera catarata donde el nivel del agua era mucho más alto que en Memphis. Hoy en día aun se pueden ver algunos a lo largo de las Riberas del Nilo. Los turistas pueden ver uno de estos nilómetros en la isla Elefantina, en Asuán.
En tiempos de Ramses III (1200 a.C.) además de inspectores de diques, jefes de canales, vigilantes de Nilómetros, oficiales para abrir las presas etc. existían “Tribunales de agua” encargados de vigilar los riegos, distribución y medida de las tierras inundadas y de resolver los conflictos que de esto se derivara.
La imprevisión a veces de las inundaciones, hizo muy importante también la construcción de presas y lagos artificiales aprovechando depresiones del terreno o lugares donde podía hacerse llegar el agua del río y dejarla embalsada para ser utilizada en períodos de sequía. Muchos textos nos hablan de la ausencia de inundaciones durante siete años seguidos, en el reinado de Zoser de la III Dinastía (2600 a.C.) y del hambre que sufrió Egipto en esa época. Unos 200 años más tarde, con Amenemhat II se comenzó a utilizar la depresión de Fayun para aumentar la capacidad del lago que este oasis tiene desde épocas prehistóricas.
También existían máquinas o artilugios de aspecto mucho más sencillo y sin embargo igualmente útiles, usados para poder regar campos. En la época en la que se retiraban las aguas, después de la inundación, la orilla del cauce quedaba muy alta, unos 4-5 m por encima del nivel de las aguas y algunos lugares mucho más. Esto hacía necesaria la utilización de “elevadores de agua” para poder regar las tierras limítrofes.
Se conocen varios tipos de maquinarias que realizaban esta función. Una de las más conocidas es el sadhuf o sadhoof. Esta se encuentra representada en pinturas de tumbas de las Dinastías XVIII y XIX (1500 – 1100 a.C.) Consistía en un largo palo de forma cónica casi horizontal, que se apoyaba en un mecanismo oscilante o de balancín. Del extremo largo cuelga un cubo, generalmente de piel, y del extremo corto un contrapeso. Un hombre empuja hacia abajo el cubo introduciéndolo en el agua y una vez lleno el contrapeso le ayuda a elevarlo. Cuando la altura es grande pueden utilizarse varios a distintos niveles.
No ha llegado ninguno hasta nosotros porque los materiales, con los que estaban hechos: madera, piel o barro no han resistido el paso del tiempo y se han destruido. Existían algunas variantes en las que el contrapeso era sustituido por otra persona que tiraba hacia abajo. También un solo hombre podía manejarlo apoyándose en el pie.
En la actualidad es frecuente su uso en Egipto y en el mundo árabe en general, para salvar pequeños desniveles y regar campos también pequeños.
Se cree que el shaduf fue introducido en Mesopotamia desde Egipto después de la conquista de Sennacherib pero no hay documentación que lo confirme.
Otra máquina, aunque posterior, para elevar el agua fue la Saqiya: aparece en el período Ptolemaico el que marca un avance fundamental en los sistemas de irrigación. La saqiya consiste en una noria horizontal, movida por tracción animal, un buey que da vueltas en círculo alrededor de ella. Los recipientes que se encuentran en sus extremos recogen el agua, expulsándola, cuando llegan a la parte más alta, y vertiéndola en un canalón de madera que llega hasta el campo a regar. Es el método más eficaz porque el caudal de agua es mayor, más continuo y el agua puede llegar a mayor altura para irrigar campos más elevados. Al igual que los otros sistemas mencionados, aún hoy puede verse éste en Egipto.
Con anterioridad a la Dinastía XVIII y antes de que hiciese su aparición el shaduf, el método que se utilizaba para el riego de los campos resultaba bastante rudimentario. Los hombres transportaban el agua hasta los jardines en dos jarras de cerámica que anudaban con una cuerda a los extremos de una vara, permitiendo ser llevada en los hombros. Las escenas de las tumbas que muestran este sencillo sistema de riego se ciñen a pequeñas parcelas de terreno a los que no llega la inundación. En la Tumba de Mereruka (IV Dinastía, Saqqara) se puede encontrar un relieve representando esta actividad.
Otro método fue la creación de canales artificiales. Siendo la agricultura el medio de vida por excelencia para los antiguos egipcios, resultaba fundamental la organización de los sistemas de regadío para los campos. El Nilo inundaba las tierras dejando tras su paso el negro lodo fértil. Sin embargo, en un momento determinado de la Historia de Egipto el efecto natural producido por el Nilo tuvo que ser ayudado por sistemas artificiales de riego. Por ello fue necesario construir redes de canales que llevasen el agua a las zonas a donde no llegase naturalmente. El problema es determinar en qué momento comenzó la construcción de los canales.
Una teoría aceptada hasta hace pocos años fue la que argumenta que desde muy temprano, según algunos incluso desde la época Predinástica, la organización y desarrollo del estado fue consecuencia de la necesidad de construcción, mantenimiento y reparación de los canales de irrigación, dado que todo el sistema se hallaba absolutamente centralizado.
De este modo, se organizó a la población a fin de que varios días al año participasen y colaborasen con el estado en la construcción y mantenimiento de estos canales. Es este tipo de impuesto que pagaban los ciudadanos lo que se ha venido en llamar corvée.
Debido a la practicidad de la mentalidad egipcia y la interrelación existente entre los aspectos socio-culturales, político-administrativos y económicos, este sistema organizativo empleado para la producción en los campos fue trasladada al campo constructivo. De esta forma, edificaciones como templos y pirámides eran erigidos gracias al trabajo de personas libres, agricultores, quienes durante los períodos de inundación carecían de la posibilidad de trabajar en los campos y se veían reclutados por el estado.
Sin embargo, tras el estudio de los documentos sobre irrigación artificial de que se disponía, la teoría expuesta ha quedado en desuso ya que se ha podido comprobar, por una parte, que las menciones más antiguas a canales se encuentran en los textos de las pirámides pero siempre referidos a transporte vía fluvial, no a regadío. Es más, si los agricultores fuesen destinados durante la época de la inundación a trabajar en la construcción de canales de irrigación en base a un sistema organizativo centralizado, debería quedar constancia de tal hecho en los decretos reales, cosa que no ocurre ni en la VI ni en la VII Dinastías. La única referencia a canales de irrigación en la VI Dinastía proviene de un decreto de protección emitido por el rey Pepi I, sobre exención de impuestos. En lugar de un sistema centralizado, se ha comprobado que la construcción de canales y su conservación así como la distribución y adjudicación del agua se encontraba en manos de instituciones locales, lo cual tampoco niega la existencia de un interés del poder central y cuya causa deviene del pago de impuestos, esto es, a mejor irrigación, mayor cosecha y, por tanto, mayor facilidad en pagar los impuestos lo que beneficia a las arcas del estado; o por proyectos a nivel nacional como los llevados a cabo en el Delta, El-Faiyum, etc.
Tampoco existe ninguna representación de la construcción de canales para el regadío en las tumbas del Imperio antiguo.
No será hasta el Imperio Medio cuando realmente sea necesaria la irrigación artificial debido a la escasez en las inundaciones y en la lluvia, siendo a partir de este momento cuando se empieza a dotar a Egipto de una red hidrológica e instalaciones adecuadas a las nuevas necesidades, lo que permite diferenciar dos tipos de campos de cultivo, siendo los irrigados artificialmente y, por tanto, de nuevo uso, los que proporcionaban dos cosechas al año. Y, es de esta época cuando, por primera vez se conoce un documento que hace referencia a la construcción de un canal de irrigación, en concreto en la tumba del príncipe Khety, en Beni Hasan
La importancia de la irrigación continua de los campos era tal que, incluso en el El Libro de los Muertos(*6), son recogidas las siguientes menciones:
33.- No obstruí el agua cuando debía correr.
34.- No interrumpí el agua corriente en ningún canal.
Hay que citar la llamada Tanbur.- (Tornillo o espiral de Arquímedes). Es otro mecanismo que con mucha frecuencia se observa en la actualidad en los campos egipcios. Su invención se debe a Arquímedes (Siracusa 287-212) aunque hay autores que afirman que ya se utilizaba en el antiguo Egipto. Apareció en Egipto durante la época Persa, siendo el primer sistema mecánico de elevación de agua. Consiste en un cilindro que se coloca al nivel del agua; este cilindro contiene en su interior una hélice que por efecto de la propia corriente hace que gire y ascienda el agua por él obteniendo un caudal de agua continuo. El tanbur no aparcó el uso del shaduf, ambos sistemas convivieron.
Narmer (Menes) es considerado el primer Faraón de la Dinastia I, siendo el fundador de la ciudad de Menfis y completo la unificación del alto y bajo Egipto hacia el año 3100 A.C.
En el siglo III A.C., el sacerdote Egipcio Manetón escribió en Griego la Historia de Egipto, la obra se titulaba Aegyptiaca, de la cual se conservan unos pasajes donde aparecen unas 31 dinastias, con los nombres de los reyes que la formaron y algún hecho acaecido en esas fechas.
La escribio por orden del rey Ptolomeo II Filladelfo
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Recientes estudios de ADN de once momias reales han arrojado luz sobre las relaciones de parentesco y han ayudado a obtener respuestas, como quien era la madre del Faraón.
Bisabuelos
Yuya y Tuya
Abuelos
Amenhotep III y Tiy
Padres
Akenaton y Reina anónima (Momia de la tumba KV35)
Mujer
Ankhesenamón
Hijos
Parece ser que en la tumba del faraón aparecieron dos fetos femeninos que se creen fueran hijas del Faraón y su mujer.
Las causas de su muerte aun no estan claras del todo, pero hay varias hipotesis. Segun unas radiografrias de los años 70, descubrieron una esquirla de hueso en su craneo, por lo que especulavan que murio asesinado, o de una caida. Recientemente por medio de un TAC demostraron que esta esquirla es posiblemente producida cuando se manipulo el cuerpo al se momificado. Tambien se penso que murio por una infección por asepsia, causada por una herida producida en una caida de un carro, ya que parece ser que se habia fracturado un hueso de la pierna. También se especuló con que murió de malaria, al serle encontrado en su cuerpo anticuerpos de esta enfermedad, pero otros cientificos creen que no fue de malaria y que los anticuerpos se deben a que el Rey quedó inmunizado de dicha enfermedad.
Las diez plagas de Egipto también conocidas simplemente como las diez plagas o las plagas bíblicas son una serie de calamidades que, según el Antiguo Testamento y la Torá, Dios infligió a los egipcios para que el faraón dejara partir a los hebreos de Egipto.
La narración aparece en el segundo libro del del Pentateuco, el Éxodo (en hebreo Shemot). Este libro describe como Moisés y Aarón aperciben al faraón que, de no liberar a su pueblo, Dios les castigaría, de manera sucesiva, con diez grandes males que caerían sobre Egipto. Conforme al relato, sólo después de los enormes padecimientos, el faraón autorizó que los israelitas abandonaran Egipto.
El comienzo de las maldiciones (Éxodo 5:1-5:9, 7:8-7:13)
Moisés y Aarón se acercaron al Faraón, y le entregaron la demanda encomendada por Dios, que exijía que los esclavos israelitas pudieran salir de Egipto a fin de que pudieran adorar a Dios libremente. Tras una primera negativa del Faraón, Dios envió a Moisés y a Aarón de nuevo a mostrarle un milagroso signo de advertencia,- La vara de Aarón se convirtió en una serpiente. Los Brujos del Faraón también pudieron convertir una vara en serpiente. Aaron decidió irse pero antes de ello, su serpiente se trago a las serpientes de los brujos.
Las 10 plagas
Sangre (Éxodo 7:14-7:25)
Dios dio instrucciones a Moisés para que le dijera a Aaron que levantara su báculo sobre el río Nilo. Como consecuencia, toda el agua se convirtió en sangre, matando todos los peces del río y llenando Egipto de un olor nauseabundo. Los hechiceros de Faraón demostraron entonces que también ellos podían convertir el agua en sangre, y el faraón, por lo tanto, no cedió ante las demandas de Moisés.
Ranas (Éxodo 7:25-8:11)
Dios dio instrucciones a Moisés de que dijera a Aarón que estirase su vara sobre el agua, y hordas de ranas invadieron Egipto. Los hechiceros de Faraón fueron capaces de duplicar esta plaga con su magia. Sin embargo, dado que no pudieron eliminar la Plaga, el Faraón se vio obligado a conceder el permiso de salir a los israelitas a Moisés, a cambio de que éste accediera a acabar con la Plaga. Para convencer al Faraón de que realmente la plaga era un castigo divino, Moisés dejó que el Faraón eligiera el momento en el que terminaría la plaga. El Faraón eligió como fecha el día siguiente, y todas las ranas murieron a la hora señalada. Sin embargo, el Faraón revocó su autorización, y los Israelitas permanecieron en Egipto.
Mosquitos (Éxodo 8:16-8:19)
La tercera plaga de Egipto fue Kinim, diversamente traducida como Mosquitos, Piojos o Pulgas. Dios instruyó a Moisés: “Dile a Aarón que tome su vara y golpee en el polvo.” Tras hacer esto, la arena se convirtió en una masa de mosquitos de la cual los egipcios no podían deshacerse. Los Hechiceros Egipcios declararon que este acto fue el “Dedo de Dios” y fueron incapaces de reproducir sus efectos con su magia.
Animales silvestres (Ex. 8:20 8:32)
La cuarta plaga de Egipto fueron los animales salvajes, capaces de dañar personas y ganado. La Torá subraya que el arov (enjambre) sólo atacó a los Egipcios, y que no afectó a la Tierra de Gosén (donde los Israelitas vivían). El Faraón le pidió a Moisés que eliminase esa plaga y prometió, a cambio, permitir a los israelitas la libertad. Sin embargo, después de que la plaga desapareciera, el Faraón “endureció su corazón” y se negó nuevamente a mantener su promesa.
Pestilencia (Ex. 9:1 9:7)
La quinta plaga de Egipto fueron unas enfermedades epidémicas que exterminaron a los ganados egipcios; ya fueran, caballos, burros, camellos, vacas, ovejas o cabras. El ganado israelita resultó, una vez más, ileso. De nuevo, el Faraón no hizo concesiones.
Úlceras y sarpullido incurable (Ex. 9:8 9:12)
La sexta plaga de Egipto fue una enfermedad cutánea, que suele traducirse como “Úlcera” o “Sarpullido”. Dios les dijo a Moisés y Aarón que cada uno tomase dos puñados de hollín de un horno, el cual Moisés dispersó en el cielo en presencia del Faraón . El hollín provocó Shkhin (úlceras) en el pueblo y ganado Egipcio. Los hechiceros Egipcios fueron afectados junto con todos los demás y fueron incapaces de sanarse, mucho menos el resto de Egipto.
Granizo de fuego y hielo (Ex. 9:13 9:35)
Dios le dijo a Moisés que estirase su vara hacia el cielo, punto en el cual la tormenta comenzó. Era incluso más sobrenatural que la plaga anterior, una poderosa ducha de granizo mezclada con fuego. La tormenta dañó gravemente a los huertos y cultivos egipcios, así como a las personas y al ganado. La tormenta azotó todo Egipto excepto por la Tierra de Gosén . El Faraón le pidió a Moisés que eliminara esta plaga y prometió permitir a los Israelitas adorar a Dios en el desierto, diciendo que “este tiempo he pecado; Dios es justo, yo y mi pueblo somos malvados.”. Como una demostración de dominio de Dios sobre el mundo, la lluvia se detuvo tan pronto como Moisés comenzó a orar a Dios. Sin embargo, después de que la tormenta cesara, el Faraón de nuevo “endureció su corazón” y se negó a mantener su promesa.
Langostas (Ex. 10:1 10:20)
Antes de la plaga, Moisés llegó al faraón y le advirtió de la inminente plaga de langostas al Faraón, los funcionarios del Faraón le suplicaron que permitiera que los Israelitas fueran libres, ya que iban a sufrir los efectos devastadores de una plaga de langostas, pero éste aún era renuente a ceder. El orador propuso entonces un compromiso: Los Hombres Israelitas serían autorizados a marcharse, mientras que las mujeres, niños y ganado se quedarían en Egipto. Moisés demandó que cada persona y animal se fuera, pero el Faraón se negó. Dios entonces le dijo a Moisés que estirase su vara sobre Egipto y recogió un viento del este. El viento se mantuvo hasta el día siguiente, cuando se trajo un enjambre de langostas. La nube cubrió el cielo, arrojó sombras sobre Egipto, y consumió el resto de los cultivos egipcios, acabando con todos los árboles y las plantas. El Faraón volvió a pedirle a Moisés que eliminase esta plaga y se comprometió a permitir que todos los israelitas pudiesen adorar a Dios en el desierto. La plaga desapareció, pero de nuevo no permitió a los israelitas salir.
Oscuridad (Éxodo 10:21-10:29)
En la novena plaga, Dios le dijo a Moisés que estirase sus manos al cielo, para que la oscuridad cayera sobre Egipto. Esta oscuridad era tan pesada que un egipcio podía sentirla físicamente. Duró tres días, tiempo durante el cual sólo hubo luz en las casas de los israelitas. El Faraón entonces hizo llamar a Moisés y le dijo que dejaría salir a todos los Israelitas si las tinieblas eran retiradas de su tierra. Sin embargo, exigió que las ovejas y vacas se quedasen; Moisés lo rechazó y dijo que en poco tiempo el Faraón ofrecería muchos animales para ser sacrificados. El Faraón, indignado, amenazó con ejecutar a Moisés si volvía a aparecer ante él. Moisés contestó en efecto que no visitaría al Faraón nuevamente.
Esta novena plaga era una especialmente significativa. Se trataba de un ataque directo al Faraón, ya que Ra, era el dios Egipcio del Sol. La plaga de oscuridad demostraba que el Dios de Moisés era más poderoso que el del Faraón.
Muerte de los primogénitos (Éxodo 11:1-12:36)
La décima y última plaga de Egipto fue la muerte de todos los primogénitos de Egipto -nadie escapaba, desde el más bajo funcionario hasta el propio primer hijo del Faraón, pasando por los primogénitos del ganado. Antes de dicha plaga, Dios mandó a Moisés a informar a todos los israelitas de la sangre del cordero que debían poner en sus puertas, para que Jehova (Yahve en Hebreo, no el ángel de la muerte, como comúnmente se pensaba – ver Éxodo 12:12-13) pasase de sus puertas y, así, pudiesen evitar que todos los primogénitos israelitas murieran. Este fue el más duro golpe a Egipto y la plaga que finalmente convenció al Faraón de que debía liberar a los israelitas.
Después de esto, el Faraón, furioso y triste, ordenó a los israelitas desaparecer, dejándoles tomar lo que quisieran. Los israelitas no vacilaron y al final de esa noche los llevó a Moisés de Egipto.
Las plagas explicadas científicamente:
Tomemos en cuenta la explosión del Volcán de Santorini (o la isla Thera) a 800 kilómetros de Egipto, los resultados del cataclismo serían los siguientes:
• Mar Rojo: El terremoto provoca que dentro del área egipcia se rompan bolsas de aire, las mismas contenían gas con altas concentraciones de hierro y al hacer contacto con el oxígeno provocaron herrumbre que al diseminarse en el agua provocó el color rojo del agua.
• Ranas: A excepción de los peces del mar, las ranas siguen vivas porque pueden salir a la superficie, pero ya que no pueden volver al agua se quedan en los sembrados comiéndose todo lo que encuentran a su paso.
• Piojos y Moscas: Sin agua limpia y con los peces podridos en todos los lagos y el mar, empieza a crecer una plaga de piojos y moscas alimentados por las malas condiciones higiénicas.
• Ganado muerto: Como consecuencia de lo anterior, los animales domésticos, sin agua limpia y en condiciones infecciosas permanentemente, mueren.
• Úlceras: A diferencia de las anteriores, ésta se basa en las consecuencias directas del problema ambiental supuesto por el cataclismo, la liberación de gases tóxicos del suelo (Se toma en cuenta que además del movimiento telúrico, se dieron las condiciones para que el humo tóxico del volcán recorriera los 800 kilómetros de distancia hasta Egipto, provocando el sarpullido que afectó a los egipcios.
• Granizo: Al tiempo que el aire trajo todo ese gas tóxico, trajo también las cenizas humeantes que, llegadas a cierto punto en la estratósfera se entremezclan con la humedad y, por lo tanto caen juntas, tal como dice la Biblia que caería hielo (provocado por la humedad) y fuego (las cenizas mismas) a la vez.
• Langostas: Los sucesos climáticos recientes implicaban una alteración del ecosistema y las heladas en Egipto atrajeron la llegada de las langostas, que como sabemos, arrasan con todo.
• Oscuridad: Al completarse la llegada de la nube de cenizas se encontraron con una oscuridad total.
• La muerte de los primogénitos: En un momento determinado, una réplica levanta en un momento una especie de nube de dióxido de carbono desde el suelo que es capaz de matar mientras se encontraban concentradas antes de disiparse. Los primogénitos egipcios gozaban de privilegios culturales y uno de ellos era dormir en la planta más baja. Fueron los más expuestos a ese gas y murieron.
LA FISIOLOGÍA FEMENINA.
En aquellas fechas, hace ya miles de años, se conocían empíricamente muchas más cosas de las que podemos suponer y muchas de ellas están claramente plasmadas en los “Papiros Médicos”
De ellos no todos tratan el tema que estamos tratando, pero sí podemos encontrar el tema ginecológico en los siguientes
a.- Papiro Ramesseum [secciones III, IV y V] (1.900-1.700 a. C.)
b.- Papiro ginecológico de Kahun (1.900-1.700 a. C.)
c.- Papiro de Erman (1.450-1.350 a. C.)
d.- Papiro de Carlberg (1.330-1.070 a. C.)
e.- Papiro médico de Londres (P. London) (1.450-1.350)
1.- Los papiros médicos. La memoria del pasado.
Los papiros médicos contienen repeticiones entre unos y otros, copias y mejoras y una clara diferenciación de temas. En los citados se trata el tema de la ginecología, en ocasiones mezclada con la sempiterna magia egipcia, pero son los únicos que tratan enfermedades y remedios para las afecciones femeninas.
¿Qué indican en sus fragmentos, en ocasiones cortados y rotos por el paso del tiempo y el mal trato? Que no conocían la realidad ni el porqué, pero que asociaban de forma clara causa y efecto, lo que no es poco. La mujer de la época, por las imágenes que disponemos, no tenía ninguna característica especial que las diferenciara de las actuales. Si nos fijamos en muchas de las imágenes que se conservan, podemos ver que son hembras muy idealizadas, tanto en los dibujos como en las estatuas y se muestran con caderas muy estrechas, lo que de ser verdad, es manifiestamente nefasto para el parto.
2.- La mujer era estrecha de caderas: ¿Moda o realidad?
Pero esto es más el producto de la moda representativa en la iconografía del momento, que una realidad anatómica. En otras muchas imágenes, quizás de autores y escultores más realistas, la mujer era como lo es en la actualidad, y en ellas que podemos encontrar todo tipo de volúmenes, caderas y formas normales, lo que no hace obligatorio dificultades graves de expulsión del que va a nacer.
LAS DIFICULTADES EN EL PARTO.
En realidad, mirando de forma objetiva cuál era el problema de los partos en aquellas, y posteriores épocas, la respuesta es tan fácil como real. Y no estaba ligado a mala praxis de las comadronas y los Sunu que atendían a las parturientas. La respuesta se encuentra, de forma manifiesta, en otras motivaciones. La gran cantidad de muertes, un porcentaje muy alto que alteraba las estadísticas de muerte con un adelanto medio de 10 años entre hombres y mujeres [40 años para los varones y 30 para las hembras] estaba en consonancia con la edad de las futuras madres.
La edad del matrimonio no estaba restringida, pero se esperaba, salvo excepciones que la novia, en realidad casi una niña, tuviera la primera regla [menarquia], cosa que debido a la latitud y el clima ocurría a edades muy tempranas. La menstruación se consideraba que era el momento en el que la mujer se purificaba, pues hasta ese momento se la consideraba sucia e impura. Tras tener la regla e ir a la tienda de pureza durante 10 a 12 días, había alcanzado el estatus de mujer, había dejado de ser niña y por tanto era susceptible de ser casada. Realmente casaban a una niña con algún familiar para mantener el patrimonio sin dispersión, tíos viudos con sobrinas, entre primos, o con viudos de familias amigas. El resultado era predecible en muchos casos. Una niña sin desarrollar, con una pelvis estrecha y un feto excesivamente grande para ella, causaba una distocia desde el primer momento y, como no se conocía la cesárea, madre e hijo morían en el parto. Tras el noviazgo, una etapa de mutuo conocimiento, generalmente breve o inexistente, se iniciaban los preparativos de la unión entre los únicos que intervenían: las respectivas familias.
Lo más normal era que la novia tuviera unos 14 años, pero no eran extrañas las uniones con niñas de 10 a 12 años. Estas mujeres-niñas se podían encontrar embarazadas a los pocos meses de su unión con hombres que le doblaban o triplicaban la edad. Sólo las acciones beneficiosas de diosas como Hathor y otras, protegían a las mujeres que, desde el mismo momento del embarazo ya estaban, en muchos casos, condenadas a morir en el parto. Las que sobrevivían a su primer nacimiento, trabajarían la casa y tendrían un hijo tras otro para que la familia perdurara a pesar de la gran mortalidad infantil de los primeros años de vida siempre protegidas por las divinidades, como la diosa Hathor.
En Kemit, salvo en casos excepcionales, como la familia real, la población era esencialmente monógama. Lo que sí era frecuente era que un hombre llegara a tener varias esposas a lo largo de la vida por fallecimiento, generalmente en el parto, de sus mujeres. Un nombre de buena talla y fuerte, unido a una niña, da lugar en unos pocos meses de embarazo a un feto de un tamaño desproporcionado a las posibilidades de espacio en el interior de una mujer sin desarrollar. Eso llevaba a que, en el momento del parto éste fuera obligatoriamente distócico por lo que se llama “desproporción cérvico-cefálica”, es decir, el tamaño de la cabeza es manifiestamente superior al del canal del parto, sobre todo con respecto a la parte ósea, la pelvis, que apenas es posible pueda relajarse en una amplia proporción, cosa que sí ocurre con el Útero, el Cuello de éste, la Vagina y la Vulva. La existencia de una mesa de exploración para ginecología, muy similar a las actuales, ya existía en la Dinastía VI.
En consecuencia, el motor del parto no podía hacer avanzar la cabeza o las nalgas de no-nato ya encajado, se rompía la bolsa de líquido amniótico que se vertía al exterior, el parto se detenía, el feto moría y también lo hacia la madre pues en aquellas fechas, como hemos dicho, la cirugía no permitía la realización de una cesárea. Pero la diosa Hathor, la diosa Neith y otros dioses y diosas, como la diosa rana Heket, para aquellas que tenían fe y suerte, estas divinidades les ayudaban a sobrevivir al difícil y peligroso momento del alumbramiento.
LOS PROBLEMAS DE LA MUJER.
En la vida de la mujer había cuatro aspectos que le preocupaban y que marcaban su vida: la menstruación, el embarazo y el parto. Y de forma menos importante, el sexo del feto.
Sobre el tema de la menstruación apenas si se encuentran datos en los escritos de los Papiros Médicos. Existían las llamadas “Tiras para el trasero”, que se supone hacen referencia a un equivalente a los antiguos paños higiénicos, actualmente en desuso al ser sustituidos por tampones y otros sistemas mucho más cómodos e higiénicos al ser desechables. Normalmente, para los que tenían un mínimo de poder adquisitivo, se enviaban las “tiras” a lavar a las lavanderías pues había personas a las que no les importaba trabajar en “cosas impuras” para poder comer. Las tiras iban marcadas con el signo de su propietaria, bien dibujado sobre la tela o por la colocación de un marbete similar en cierto modo a los que se ponían en las botellas y jarras de vino o cerveza. Todo lo que se enviaba a las lavanderías, incluida la ropa, iba marcado por la propietaria. Muchas mujeres, aunque no sabían escribir, sí tenían un dibujo especial que era su marca y lo ponían en las propiedades que debían moverse por alguna razón, ropa, alimentos, etcétera. El lavado público de estas tiras permitía aprovecharlas pues estaban hechas de varias vueltas de lino bueno y suave.
Se consideraba como “sucio o impuro” todo lo referente al periodo femenino. La realidad es que no se entendía el fenómeno y se le tenía como amedrentador y peligroso, por lo que la mujer era apartada por unos días empleándose los términos de “purificación y limpieza” como necesarios. La mujer se refugiaba en un sitio especial, una pequeña habitación retirada de la zona principal de la casa, en el terrado o en el patio, lugar al que se le llamaba: “tienda de purificación” Lo mismo ocurría con los loquios, las secreciones del postparto. Es más, había tal grado de reprobación al tema, que se consideraba “indeseable” al hombre cuya mujer estaba menstruando o se encontraba purificando en un momento determinado.
Sin embargo, la falta del periodo en una mujer en época fértil y que hacía vida marital, se sabía desde tiempos remotos que significaba, “casi siempre”, la presencia de un embarazo. Las amenorreas de otro tipo, llamadas amenorreas primarias, de orígenes muy diversos, desde hormonales a histéricas, no sabemos la forma en la que eran interpretadas y, sin duda, conducirían en numerosas ocasiones a claros errores de falsos embarazos sin que aparecieran avances en la evolución de la gestación.
Toda una serie de detalles sobre el embarazo eran muy bien conocidos y muchas mujeres, sobre todo las que ya habían tenido al menos un hijo, eran capaces de diagnosticar sin problemas los embarazos y, además, predecir con mínimo error la fecha del parto. Lo que indica que no sólo sabían contar nueve meses lunares, sino que asociaban y conocían perfectamente el tiempo de gestación. Se podía consultar al médico (suponemos que pagando en especie, el sistema del trueque como fue casi la mayoría del tiempo, no sólo en los períodos más antiguos, antes que existiera el dinero, sino incluso existiendo éste por razones prácticas en las zonas rurales) que observaba el color de la piel, el aspecto de los pechos y las sensaciones percibidas en ellos por la mujer y hacía una clara lectura del aspecto de los ojos. Una prueba típica de comprobación de embarazo era la de añadir orina de posible embarazada a unos cereales o vegetales y si estos crecían con fuerza era un resultado positivo y, obviamente lo contrario, aunque dicha prueba no sea de gran exactitud como se ha demostrado.
El pronóstico del sexo del nonato, tema de interés pues no era igual tener un hijo que una hija –preferían el varón– se realizaba después mediante dos pruebas:
a.- Orina + cebada à si crecía fuerte era un varón.
b.- Orina + trigo à si crecía fuerte era una hembra.
La lechuga egipcia, que era alta y muy enhiesta y al cortarla y presionarla soltaba un líquido lechoso, denso y de color blanquecino-amarillento cuyo aspecto recordaba al esperma masculino, se creía que era muy útil para la fertilidad. Se debía además a que se le consideraba asociado al dios itifálico de la vegetación y la procreación que era el dios Min, el dios del pene erecto. La lechuga se recomendaba en los Papiros Médicos como remedio de la impotencia masculina. Más adelante en el tiempo, se negaron estas propiedades de la lechuga y se recomendaba con el mismo fin al puerro, considerándose en esta época tardía que la lechuga era un antiafrodísiaco.
Un matrimonio infértil, sin hijos, era un desafío para los médicos ya que no sabían resolverlo al no ser capaces de entender el motivo. La infertilidad se achacaba invariablemente a la hembra –aún ocurre en países retrasados e incluso menos atrasados– y el divorcio era la solución aunque el varón, en el nuevo matrimonio, continuara sin hijos. La diosa hipopótamo Tauret o Tueris, era la patrona y protectora de las mujeres embarazadas, el parto y el nacimiento, era uno de los amuletos más usados para tener hijos al igual que los que representaban al dios enano Bes, la diosa Neith o la ya citada diosa Hathor. En la esfera sexual de la mujer existía un claro y determinante submundo de magia, en la que confiaban para que les ayudara a superar las dificultades que la naturaleza ponía al alumbramiento. El uso de amuletos y diferentes magias, era algo común y muy extendido.
LAS COMADRONAS.
El parto era cosa de mujeres, se resolvía entre ellas y raramente intervenían los médicos. Existen pocas referencias al parto en los papiros médicos y otros escritos. Sólo el papiro Westcar ofrece algo de información sobre este extremo en el nacimiento milagroso de los trillizos Redjedet. En este caso se usó un taburete especial transportable (del que hablaremos) y le asistieron cuatro diosas disfrazadas de comadronas. Una de las diosas empleó un método, no explicado, para acelerar el parto.
El parto lo resolvían las comadronas, ya que se consideraba a éste como un acto normal, fuera de los límites de la ciencia médica, salvo cuando aparecían complicaciones. Caso de aparecer, tampoco solían poder hacer gran cosas por lo que ya hemos dicho en cuanto a las causas de las dificultades.
Cuando llegaba el momento del parto, anunciado de forma clara por las contracciones, la madre empezaba a ser ayudada en su camino para dar a luz. Y en ello era asistida por otras mujeres, o bien por las comadronas profesionales dedicadas a estos menesteres y que tenían una buena experiencia. Había, se han encontrado en Deir El-Medina, para uso de la gente en general una habitaciones especiales para el parto, algo parecido a una Clínica Ginecológica de aquellos tiempos o paridero público, presidida por el dios enano Bes, el gran protector, que posiblemente estuviera empotrado en una hornacina o relicario de madera {ver imagen Nº 65, página 89, de “Azules Egipcios”. En estas habitaciones había unos bancos corridos para el parto, en los que se producía el acontecimiento.
La mujer tras el parto se retiraba a la “Glorieta para partos” o “Tienda de purificación”, que era una zona reservada (hecha con una estructura de palos, ramas y telas) situada en el jardín o el tejado y en ella permanecía hasta que terminara la “purificación”, que era entre 14 y 15 días después del parto. En muchos lugares se indica que la mujer tras el parto volvía de inmediato a su trabajo.
EL PARTO Y SUS DICULTADES.
Se daba a luz arrodillada o de cuclillas sobre dos ladrillos de adobe para cada lado, lo que la separaba del suelo.
Estos elevadores recibían el nombre de “silla de partos” y que, al alzar a la mujer, favorecían la expulsión. Había también taburetes y sillas sin fondo o con un gran orificio donde la mujer quedaba a horcajadas, especiales para este acto.
Este tema no es aceptado por algunos estudiosos, pero hay una de estas sillas, parecida a los asientos para defecar , pero con un orificio oval de mayor tamaño, en el Museo de El Cairo. El parto siempre se representa con ayuda de mujeres que asisten a la parturienta, como se aprecia en la reina Ah-Mes, a la que ayudan varias divinidades en el difícil trance.
Según los papiros médicos, el cordón no se cortaba hasta que el niño no había sido bañado y se había expulsado la placenta, que se representa por las letras jeroglíficas “Kh”.
No se habla nunca de vendar el ombligo. El corte del cordón se realizaba cuando desaparecía la circulación en los vasos umbilicales, aspecto que se aprecia por las pulsaciones cardiacas del neonato, momento en el que se ataban ambos extremos con un bramante.
Cordón y placenta tenían asociaciones mágicas, y se creía que estaban investidas de un “otro yo”, el doble o hermano muerto del recién nacido, su gemelo. No era extraño conservar placenta y cordón momificados y llevarlos a la tumba como parte del ajuar funerario. En algunas épocas la placenta se enterraba a la puerta de la casa. Para los dolores del parto se solían usar bebidas embriagantes, como la cerveza cuando las dificultades eran serias y dolorosas.
Los tipos de partos.
Según se desprende de la literatura de la época, se distinguían tres tipos de partos:
1.- Normal o satisfactorio: Al que llamaban Hotep.
2.- Complicados o difíciles: Llamado Bened.
3.- Prolongados: Denominado Wedef.
Para acelerar el parto se usaban humos de terebinto, o cremas en base a polvo de azafrán disuelto en cerveza o pulverizados de mármol disuelto en vinagre, con todo lo cual se esperaba aliviar el dolor y acelerar el parto. Los humos se usaban como sahumerios en el área genital, mientras que los otros productos se aplicaban en forma de masajes en el vientre de la parturienta, lo que en realidad era una ayuda por presión al empuje del motor del parto.
En los casos de vagina y o útero caído, los prolapsos vaginal y uterino, de los que se habla extensamente en los papiros médicos, se empleaban aceites (Baq) e incluso ya eran ya conocidos los “pesarios” en base a piezas metálicas, que trataban de llevar la matriz a su sitio llevándolos al fondo de la vagina y alrededor del cuello uterino.
A los niños se les bañaba antes de cortar el cordón umbilical y después se les colocaba sobre una almohadilla situada sobre unos ladrillos (¿calientes?) envueltos en unas frazadas de suave lino y se hacía cargo de ellos la nodriza hasta que se pudiera ocupar su madre. Los reyes, más importantes que los niños del pueblo, ya al nacer tenían su nodriza divina que les acompañaría a lo largo de todo su periplo juvenil.
Un caso especial sobre la protección a lo largo de la vida, es el de la princesa Neferu-Ra, hija de la reina Hatshepsut, a la que cuidó el que posiblemente fuera su padre, Sen-en-Mut.
El pago a la comadrona se realizaba con trigo y tras el parto la madre empezaba una purificación que duraba 14 a 15 días. Esta purificación no se diferenciaba bien, o no se han expuesto las diferencias, de la que se hacía tras la menstruación. En todo caso la madre quedaba protegida y exenta de trabajo {si la situación económica de la familia lo permitía} por ese tiempo según unas fuentes, o volvía al trabajo sin ninguna consideración según otras. Durante unos días, en los mejores casos, sus labores la realizaban los familiares o las vecinas.
LA MECÁNICA DEL PARTO.
El parto en sí mismo se desarrollaba de la siguiente manera. La madre se desnudaba y era ayudada a colocarse sobre dos filas de ladrillos para estar elevada del suelo o bien, en otras técnicas, se la sentaba sobre un taburete especial para el parto. Éste disponía de un agujero central suficientemente amplio para que pasara el niño al nacer. De este modo se usaba la gravedad (peso del niño) y la ayuda de la comadrona para ayudar a la expulsión (¿presión sobre el vientre?) La comadrona actuaba agachada para facilitar la ayuda. Se usaban vendajes abdominales para aumentar la presión y también los supositorios vaginales de aceites y grasas facilitando, a modo de lubricante, la expulsión.
El cordón se cortaba con un cuchillo de obsidiana por motivos rituales que indicaban –tradicionalmente– que no debía usarse un cuchillo metálico. La placenta recibía cuidados especiales pues se consideraba que estaba ligado a la vida del niño, por lo que se enterraba en la puerta, en el umbral de la casa del recién nacido, o se arrojaba al Nilo para asegurar la vida de éste. En ciertos documentos se indican que la placenta, al menos la del rey, era considerada como su hermano gemelo no nato. Parte de la placenta se le podía dar a comer a la madre e incluso, se daba un poco al niño. Si éste lo rechazaba o emitía un ruido parecido a la palabra NO, se consideraba un mal presagio que indicaba que el infante moriría pronto. También el cordón umbilical recibía trato especial, generalmente se le momificaba y guardaba para que le acompañara a la tumba.
Terminada la purificación de la madre (14 o 15 días), ésta salía del lugar para ocuparse de su hijo. Llevaba el niño sujeto al cuerpo con unas vueltas de tela y las dos manos libres para volver al trabajo.
Fiebres puerperales, infecciones intestinales y otros muchos problemas esperaban a la madre y al recién nacido. Sólo un porcentaje muy bajo de neonatos conseguía sobrevivir.
CONDUCTA CON EL RECIÉN NACIDO.
Los gemelos no eran bien recibidos y parece ser que, en épocas tempranas, uno de ellos era sacrificado. Las pelvis estrechas, o anómalas, suponían un gran problema que llevaba a la muerte de ambos, como se constata en momias de mujeres con grandes desgarros de la vejiga y la vagina.
Al recién nacido se le ponía nombre de inmediato, tras consultarlo y acordarlo con el padre. El nombre era de gran importancia para el egipcio, ya que le confería poder y vida futura. Que se recordara el nombre de alguien era como volverlo a la vida. Es por ello que los ricos se hacían monumentos con su nombre para así ser recordados. Sufrir una 2ª muerte por ser olvidado el nombre en la vida terrenal, era considerado como algo horrible. Por ello, todos los egipcios querían tener hijos que se ocuparan del entierro y recordaran su nombre. El dicho egipcio, “El hijo que entierra a su padre, lo hereda” era largo más que una frase.
Cuando el niño empezaba a andar, sobre el año, más o menos, el niño dejaba de ser una carga para su madre. Que comieran y vestirlos no era muy problemático y se podían ocupar de ellos las hermanas mayores. Con el clima egipcio iban desnudos durante años. Las niñas ya mayores, en época tardía, se empiezan a poner la túnica de mujer.
CONCLUSIONES.
El parto era, para la mayoría de las mujeres, sobre todo las primerizas, el momento más arriesgado de su vida. Y de hecho los decesos a consecuencia del parto eran una casuística de muy alto valor y el motivo más frecuente de la muerte en la mujer. La motivación es sencilla: madres excesivamente jóvenes sin haber terminado el desarrollo y haber alcanzado un grado de madurez física suficiente. La ausencia de mecanismos de ayuda al parto: cesárea, uso de fórceps , maniobras manuales de extracción como la de introducir la mano y el brazo y dar la vuelta al feto e incluso la vulgar episiotomía cortando para ampliar la vulva y, la ausencia de una clara idea de los mecanismos de expulsión, grupo de conocimientos que hoy se engloban bajo el concepto de Tocurgia, dejaba indefensa a la mujer y, por supuesto a la comadrona o al médico en su caso que, sin armas con las que actuar, contemplaban como todo acababa en la muerte de la madre y del hijo. Aspecto por demás que estaba muy aceptado por la sociedad por una razón lógica: era lo habitual y lo que mandaban los dioses.
Ante estos peligros del parto y el embarazo y la vida posterior del neonato, existía toda una gama de talismanes, exorcismos, exvotos, ruegos y regalos a los templos, que forman parte de las relaciones entre la magia y la medicina, tema del que escribiremos más adelante. Uno de ellos, muy empleado, era el de la madre y el recién nacido durmiendo en la misma cama, lo que obligaba al amuleto a que tal acto, el que la madre y el hijo pudieran dormir juntos, fuera posible.
Un aspecto del que no hay datos, pero que por la estatuaria parece deducirse positivamente es: ¿se llevaban bien las parejas egipcias?
Sobre la consumación matrimonial no se sabe gran cosa. La castidad en el antiguo Egipto no parece que fuera un tema importante, por lo que se supone que debía ser un tema interno de la pareja. Suponemos que la consumación fuera indispensable para que la unión fuera vinculante y legal. ¿Legal? No es posible puesto que si no había registros u otros aspectos debería ser un tema personal entre los novios o quizá entre las familias, pero no ante la ley. El novio no tenía obligación de pagar nada al suegro de tipo dote en el Imperio Antiguo.
LA FAMILIA.
En la familia la mujer es la “señora de la casa”. En los hogares solía haber un ara u hornacina en la que se colocaban las deidades domésticas: Tueris, Bes, Hathor, etcétera, que servían para protegerse de los genios malignos y de los muertos enemigos.
Había también figurillas de la fertilidad, de arcilla, fayenza, madera, piedra e incluso de oro en algunos casos, para ser favorecidos y tener muchos y sanos hijos, e incluso se llevaban figura iguales a los templos de la diosa Hathor como donación con la misma intención. Entre ellos el dios enano Bes era uno de los más reconocidos.
Se creía que los muertos tenían una gran influencia sobre los vivos por lo que se les llevaba figuras a las tumbas, se comía en ellas y se les solicitaban cosas, como tener muchos hijos y buenos partos. Estas figuritas femeninas en las tumbas fueron consideradas durante un tiempo como “concubinas de los muertos”, pues iban desnudas y apenas si tenían un ceñidor de cadera a cadera y se les marcaba con color (¿azul?) o tatuajes formando el triángulo del sexo. Pero dado que se las encuentra en tumbas de niños y niñas se ha aceptado que son figuras de fertilidad que solicitan suerte e incluso que ayudarían al muerto a renacer en el otro mundo.
LOS TATUAJES Y SU SIGNIFICADO.
El tatuaje era de origen nubio y se realizaba con hollín y aceite, mientras otros autores insisten que se usaba el negro de humo (hollín) más agua. A los tatuajes siempre se les incluye entre el grupo de los cosméticos. La técnica del tatuaje es sencilla y consiste en colocar diminutas partículas de la substancia colorante de forma subcutánea, lo que se hacía, según la época, al principio mediante espinas vegetales o de pescado y más adelante por medio de finas puntas de cobre o bronce. El instrumento podía ser una sola punta o de varias que iban colocadas sobre un mango de madera y sujetas con yeso o con algún tipo de resina. Para el tatuaje se han encontrado y se empleaba también una varilla que tenía 7 agujas, muy finas, fijas con yeso o resina.
Se usaba para realzar la belleza, sobre todo en las mujeres. Inicialmente consistían en puntos que formaban dibujos muy simples, como triángulos (Tananjaros) y paralelogramos. Otros tatuajes más complicados, ya en época mas avanzadas, representaban a dioses y diosas, siendo el más típico el del enano Bes, que significaba obtener el máximo placer sexual y poder hacer el amor con frecuencia, al tiempo que se solicitaba tener muchos hijos y buenos partos.
En ciertas profesiones, como las prostitutas, las bailarinas y las acróbatas, obligadas a realzar sus cuerpos, se tatuaban de forma acusada, tanto por el torso, como los brazos y las piernas. Hacia el Imperio Nuevo la costumbre desaparece bastante.
Algunas mujeres, incluso de clases más que acomodadas, se hacían un tatuaje con el dios enano Bes en la parte alta del muslo, aunque no se sabe con certeza la razón de ello. También se han encontrado otras diosas, como Tueris y demás entes protectores o en relación con el sexo. Hay autores que opinan que era para realzar la belleza, otros que era un aviso de ser prostituta, pero parece ser más lógico que fuera una petición de protección para el parto, al que tanto temían las mujeres dada su alta mortalidad. Otros opinan que era una solicitud de protección ante las enfermedades venéreas, de las que por cierto no se habla nunca en los papiros médicos, como si no hubieran existido.
El tatuaje era de uso más típico por parte de las mujeres que de los hombres. Realmente su uso era muy restringido y se utilizaba sobre todo por las clases sociales más bajas. Sin embargo, aunque mínimos y apenas perceptibles tatuajes, situados en la parte más alta de los muslos, con la imagen de un dios o diosa que procurara protección en el parto, era de uso relativamente frecuente incluso en clases altas. Después del parto conseguir una buena nodriza era ya mucho más de lo que se podía pedir a los dioses.
Esta costumbre se inició en el periodo Predinástico y se mantuvo en el tiempo. No sólo se utilizaba durante la vida de la persona, sino también se le hacia algún tatuaje a algunos cadáveres para que llevarán mejor aspecto al “Más allá”.
MEDIDAS ANTICONCEPTIVAS.
El temor al parto, las necesidades sociales, el hecho, sobre todo en la alta sociedad de no desear más hijos o simplemente las relaciones fuera de un estatus socialmente bien aceptado, eran causas suficientes para tomar medidas de defensa ante el embarazo.
Los métodos anticonceptivos eran conocidos desde tiempos muy antiguos y se les llamaba “desviación de la preñez”. Los había para uso de ambos sexos:
A.- Para la mujer.
1.-Usaban sistemas absurdos de quemar diversos materiales (sahumerios) y que el humo diera en los genitales y de esa manera no quedar encinta. Se quemaban toda clase de cosas, entre ellas excrementos de animales y substancias con mal olor, con el fin de alejar a los espíritus proclives al embarazo.
2.- Introducción de bolas de lino u otros materiales en la vagina, impregnados de diversas sustancias, como miel, extractos de acacia, dátiles y similares. Se conoce la fórmula siguiente: Tampón vaginal impregnado de:
a.- Vainas de acacia.
b.- Coloquíntidas [es una cucurbitácea del tipo de la calabaza, el pepinillo, el melón o el calabacín]
c.- Dátiles machacados. Este conjunto se maceraba en ½ litro de miel y tras unos días se empapaba el tampón y se empezaba a usar.
3.- Duchas vaginales diversas, sobre todo usando aceites templados, y substancias vegetales diversas presuntamente destructoras del contenido del esperma. Los egipcios sabían bien que el esperma masculino era el portador de la futura vida que había de nacer. Curiosamente, en los casos de esterilidad, se pensaba que el canal o metu normal para el embarazo, vulva y vagina, estaba obstruido, y se llegó a utilizar el coito oral para buscar el ansiado y deseado embarazo que, naturalmente no se producía utilizando una vía contra-natura.
B.- El varón.
Por parte de los hombres había también métodos anticonceptivos, y se practicaban al menos dos sistemas:
1.- El Coito interruptus, sacar el pene y verter el semen fuera de la vagina.
2.- El Coito obtructus: consistente en la desviación del esperma a la vejiga de la orina, mediante el uso de presión en la base de la uretra, lo que hacía retroceder el esperma.
Hay datos que nos hablan de la existencia, aunque sólo por imágenes, del posible uso de algo parecido al preservativo, pero su uso era más de protección ante la esquistosomiasis, que se pensaba era de transmisión sexual. Del mismo modo se conoce la existencia, por los papiros médicos, del uso de substancias espermicidas, óvulos vaginales y diversos tipos de taponamientos blandos, e incluso, se ha hablado del posible uso, en épocas muy tardías, de tapones sólidos de materias porosas, colocados en el fondo de la vagina obturando el Hocico de Tenca, todo lo cual sería un antecedente del moderno diafragma.
LA FELICIDAD CONYUGAL.
El matrimonio significaba para la mujer en cierto modo una liberación o al menos un claro cambio de situación que la hacía más libre y le dotaba de mayor poder:
a.- Paso de hija a esposa.
b.- Paso de niña a mujer.
c.- Pérdida de la soltería. La soltería era considerada como un fallo del papel principal que tiene la mujer en la vida, que era unirse a un hombre y tener hijos.
d.- Respetabilidad por parte de la sociedad por el hecho de pasar de ser soltera a estar casada.
En el Antiguo Egipto se aplicaba todo esto pues se consideraba el matrimonio como una protección frente a las intemperancias del mundo exterior. Además, el egipcio de aquella época se complacía (era una raza muy dada al amor) en lo que de romántico tiene el matrimonio. Por ello la mujer, desde niña:
1.- Era educada por su madre para el matrimonio y le enseñaba las tareas domésticas.
2.- La adolescente llegaba a una edad en la que quedaba en espera de ser casada.
3.- La elección del marido estaba sujeta a las siguientes pautas:
A.- Pactos dentro de la familia: primos, tíos.
B.- No les preocupaba en absoluto la endogamia (pues no conocían el concepto), aunque si tenían problemas con ella, ya que se han encontrado con defectos achacables a esta circunstancia.
C.- Se trataba de evitar que la chica se casara con chicos de otros pueblos, para evitar así que éste se la llevara lejos de la familia.
D.- Pero, sobre todo, se trataba de evitar la dispersión del patrimonio de la familia.
E.- El estado no ponía objeciones a los matrimonios con extranjeros en ninguna de las dos posibilidades. Ello se debía a que no les preocupaba la pureza de la raza. Esta libertad se extendía a matrimonios de libres con esclavos e incluso entre esclavos. Esta situación se altera en la época grecorromana, con la que llega una idea xenófoba e imperativa: era obligatorio casarse dentro de la misma casta.
LA ESTERILIDAD.
Era muy importante para la mujer ya que la que era fértil, era atractiva sexualmente y la envidia de otras no tan afortunadas. Una mujer con varios hijos era aprobada por la sociedad y también por su marido y familia. Una madre con hijos recibía un trato especial y ocupaba un lugar de honor en la tumba de su marido e hijos.
Los hombres tenían que demostrar también su potencia y virilidad engendrando el mayor número posible de hijos y, para ello, precisaban de una mujer fecunda.
Los prefijos de maternidad y paternidad eran en el Antiguo Egipto:
Abu……….à Padre de…
Om ………. à Madre de…
Om el-ghayib à Madre del ausente = Madre sin hijos = estéril.
Un tema de gran importancia, sobre todo a nivel de las clases más acomodadas, incluyendo a la casa real en la que era más que obligatorio, era el de las nodrizas, de gran utilidad en los muy frecuentes casos en los que el neo-nato sobrevivía a su madre y necesitaba una nodriza que le diera el pecho. Si esa nodriza era una divinidad, como se decía que ocurría con los futuros reyes, la evolución de la madre y el hijo había superado todas los cotas posibles de suerte y felicidad, como es el caso de la en este bello ejemplar en el que se puede contemplar a la diosa Isis amamantando a su hijo Horus. .
Los besos en la boca no fueron una práctica común entre los egipcios hasta el siglo VI a.C., cuando los griegos los puesieron de moda en el país del Nilo. Hasta entonces, los amantes juntaban sus narices para intercambiar el aire respirado, ya que creían que de esta manera tomaban la esencia del otro.
El ganso silvestre grita atrapado por el cebo.
Pero tu amor me retiene,
y ya no puedo liberarme.
Amor, déjame ir,
necesito desatar mis redes
¿Qué dirá mi madre ante la que cada noche regreso,
cargada con el pso de mi captura’
Vaya. ¿No ha puesto hoy ninguna red?
Ganso salvaje, oigo tu lamento.
¡Yo soy la cautiva, atrapada por amor
Oh, divino mío, oh, mi flor de loto
Amo ir a bañarme ante ti
Te permito contemplar mi belleza
Vestida con fino lino
Empapada en ungüento perfumado
Me sumerjo en el agua para estar contigo
Y salgo a la superficie con un pez rojo
Que aparece espléndido entre mis dedos
Y lo pongo ante ti
Vamos! Mírame!
“La felicidad no consiste en todo tener sino en saber sacar lo bueno que te da.” (Fragmento de un antiguo texto egipcio)
Desde el tiempo de los dioses los cuerpos se van
y en lugar de ellos, vienen los jóvenes.
El Sol se muestra en la mañana,
en la tarde desaparece en el Poniente.
Los hombres procrean, las mujeres conciben.
Todos los nacidos respiran el aire,
pero todo lo que producen
al día siguiente desaparece.
¡ Festeja el alegre día¡
¡ Pon canto y música por delante!
Aléjate de la tristeza
y piensa en la alegría
hasta que llegue el día en que se muere
¿Hay algo más dulce que en esta hora?
Cuando estoy contigo, y tú me robas el corazón.
Porque no hay abrazo más cariñoso cuando me visitas.
Y nos entregamos juntos al inmenso placer.
Si tú deseas acariciar mis muslos.
Entonces te ofreceré mis senos —que no nos separaran ya más.
Y si te marchas porque estás hambriento.
¿Acaso eres esa clase de hombre preocupada por su estomago?
Si te marcharas porque necesitas ropa que ponerte.
Aquí te ofrezco mi pecho de fino lino.
Si te marcharas porque quieres algo de beber.
Aquí te ofrezco mis senos, llenos a punto de desbordar para ti.
Glorioso es el día de nuestros abrazos.
Que atesoro en cientos de miles de millones.
Tu amor se marchó y atravesó mi cuerpo.
Como miel en el agua.
Como una droga en especias mezclada.
Como el vino diluido en el agua.
¡Oh!. Tu que deberías correr a ver a tu hermana.
Como una carga en el campo de batalla, como el toro corre al pasto.
Desde el cielo nos envía amor como la llama se extiende sobre la paja.
Y el deseo como el vuelo del halcón.
Todos los dioses protegen tu cuerpo
así como todo el lugar donde te halles,
toda la leche que te alimente,
cualquier regazo que te acoja,
todas las rodillas sobre las que te apoyes,
todos los vestidos que te abriguen,
todas las casa donde mores,
toda ayuda y protección que se te ofrezca,
todos los objetos sobrelos que te acuestes,
todos los nudos que para tí se anuden,
todos los amuletos que de tu cuello cuelgan
Con ellos y por ellos te proteges
y ta conservas sano y fuerte.
Gracias a ellos te sientes bien.
Con ellos aplacas a todos los dioses y a todas las diosas.
La Heredera,
la más grande de palacio,
la hermosa de rostro,
la adornada con las dos plumas,
señora del jubilo,
al sonido de cuya voz el faraón se rogocija,
dueña de gracia,
grande de amor,
cuyas disposiciones son del agrado del faraón,
cabecilla de la difusión de Atón…
Todas sus órdenes son cumplidas,
La Gran Esposa Real, su amada, la Señora de Egipto…
que viva eternamente
Jean-François Champollion, conocido como Champollion el joven (Figeac, departamento de Lot; 23 de diciembre de 1790 – París; 4 de marzo de 1832), filólogo y egiptólogo francés, considerado el padre de la egiptología por haber conseguido descifrar los jeroglíficos.
Decía de sí mismo:
«Soy adicto a Egipto, Egipto lo es todo para mí».
Hijo menor de un vendedor ambulante de libros; Jacques Champollion, y de Jeanne-Françoise. Nacido durante la represión de la Revolución Francesa, niño precoz y de talento incomparable, sufrió los estragos de la época en su educación. Con las escuelas cerradas a causa de los problemas internos de Francia, con un padre ausente debido a sus viajes laborales, y una madre analfabeta y enferma, Jean-Françoise fue educado en sus primeros años escolares por su hermano Jacques-Joseph Champollion, doce años mayor que él y autodidacta, y por sus tres hermanas mayores; Thérèse, Pétronille y Marie-Jeanne. Desde joven ya destacaba sobre los demás niños de su edad: comenzó a hablar latín a los nueve años, hebreo a los trece y árabe a los catorce. Hasta los ocho años estudió en Figeac, donde a pesar del reconocimiento de su prodigio por parte de sus maestros, dejo un mal recuerdo a sus compañeros. Con frecuencia se hablaba de él como de un bicho raro, era indisciplinado y con tendencia a la frustración y a los ataques de ira, y su capacidad de concentración en aquellos temas que eran de su interés era inusual para un niño de su edad. Por desgracia para sus maestros, si la asignatura no era de su agrado, mostraba una absoluta falta de interés y de respeto.
A pesar de su carácter difícil, su familia jamás flaqueó en el abierto apoyo que demostraban hacía los singulares y poco convencionales temas de estudio del jovén Champollion. Al fracasar en otras áreas de estudio como las matemáticas o la ortografía, y ante su total desagrado hacia la escuela y sus estamentos, sus padres claudicaron y contrataron un tutor particular para su hijo. A los diez años fue a vivir a Grenoble donde su familia veía un buen futuro para un muchacho con sus capacidades. Su hermano que para aquel entonces se había cambiado el apellido por Champollion-Figeac, se ofreció a pagar y supervisar los estudios de su hermano menor. Jean-François continuó con el apellido Champollion, pero para evitar futuros equívocos con su hermano mayor, en ocasiones se refería a sí mismo como Champollion le Jeune (Champollion el Joven) Al comienzo de su estancia en Grenoble empezó a acudir a una escuela privada, gracias a la cual llegó a dominar el latín y el griego, para más adelante dedicarse al árabe, el hebreo y las lenguas de siria y caldea.
A los once años de edad conoció a Jean-Baptiste Joseph Fourier, miembro de la comisión de Napoleón, y un apasionado amante de la cultura y las artes egipcias. Fourier se hallaba en Grenoble para trabajar en la Description, la afamada enciclopedia sobre Egipto escrita a raíz de la incursión militar de Napoleón Bonaparte en el país de las Pirámides. Fourier empleó al joven Champollion para una tarea de investigación que le era necesaria para poder escribir el prefacio de la Description. Es probable que también le enseñara a su joven aprendiz algunos jeroglíficos, despertando en el el interés por la egiptología.
El Liceo
Fue uno de los primeros alumnos que pasó el examen para ingresar en el Liceo cuando fue fundado. Gracias a sus notas obtuvo una beca del Estado que cubría dos tercios de la matrícula; del resto de su manutención se ocupó su hermano mayor. Sin embargo al joven Jean-François la vida del liceo le desagradó desde un comienzo. No soportaba la disciplina militar, que consideraba inútil y sin sentido, resistiéndose a ella pese a que eso significaba encontrarse con faltas graves en su expediente académico. Odiaba las matemáticas, impartidas de manera obligatoria, y se resistía ante el estricto plan académico que no permitía el estudio del hebreo, del árabe, el sirio y el caldeo, idiomas en los que estaba ahondando desde su llegada a Grenoble. Aguantó en el liceo un par de años a falta de una salida mejor a la hora de completar sus necesarios estudios, y aprendió en privado el copto, el italiano, el inglés y el alemán. En 1807 los estudiantes del liceo protagonizaron una revuelta en contra de las estrictas normas de estudio, y Jacques-Joseph finalmente permitió que su hermano viviera en su casa, bajo su cuidado, y tan solo acudiera a la escuela cuando lo considerara necesario.
París
En agosto de ese mismo año terminó sus estudios en Grenoble, y Champollion se trasladó a la capital, París, con el fin de proseguir con sus estudios sobre lenguas antiguas. Comenzó entonces su interés por el estudio de los jeroglíficos egipcios, y no era el único: por toda europa, los intelectuales, encerrados en bibliotecas, y en el más estrecho de los hermetismos, trabajaban cada uno por su cuenta para ser el primero en resolver el acertijo de los jeroglíficos. Presionado por los magros, pero constantes avances de algunos de estos eruditos, Jean-François sentía que el tiempo se le escapaba; tan sólo su hermano, con grandes dotes para las lenguas antiguas y que ya había hecho un fallido intento de descifrar la piedra Rosetta, comprendía el afán de su hermano. De nuevo le apoyó financieramente a pesar de que debía de mantener una familia en aumento.
«No te desanimes con el texto egipcio; éste es el momento para aplicar el precepto de Horacio: una letra te llevará a una palabra, una palabra a una frase y una frase a todo el resto, ya que todo está más o menos contenido en una simple letra. Continúa trabajando hasta que pueda ver tu trabajo por tí mismo….»
Champollion
Champollion creía que para entender los textos egipcios, era necesario conocer, traducir e interpretar sin error alguno el copto, capacidad de la que carecían todos aquellos eruditos que aspiraban a descifrar los jeroglíficos. Su esquema de estudio predecía que a través del copto entendería las inscripciones en demótico (una forma abreviada de la escritura hierática) y con la ayuda de la lengua egipcia, alcanzaría a descifrar la escritura jeroglífica. Para ello estudió el copto en
El Colegio de Francia, en la Escuela de Idiomas Orientales y en la Biblioteca Nacional de París. También aprendió el copto litúrgico de la mano de un sacerdote egipcio. Siendo apenas un adolescente logró compilar un diccionario de copto conformado por 2000 palabras. El experto en jeroglíficos Silvestre de Saçy, fue uno de sus nuevos maestros. Por desgracia, y debido a la gestión de Napoleón, que no cesaba en su empeño de orquestar constantes campañas militares que desmoralizaban a la nación entera, y ante la escasez de alimentos y la elevada inflación, no existía tiempo para el estudio, y quien quisiera sobrevivir en tales circunstancias, debía de tener la enorme suerte de poseer un trabajo constante y remunerado, algo de lo que carecía Jean-François. Vivía con el eterno temor a ser reclutado en el ejército, escaseaban los jóvenes sanos; su salud estaba muy deteriorada, estaba hundido en una profunda depresión, terriblemente delgado y prácticamente vestido con harapos. El que sería uno de los padres de la egiptología, y el hombre que descifró la piedra Rosetta, era poco más que un pordiosero.
En esta época, con sólo dieciséis años, escribe a su hermano Jacques-Joseph:
«Yo me consagro completamente al copto. Quiero conocer el egipcio tanto como mi propia lengua materna, porque en esta lengua estará basado mi gran trabajo acerca de los papiros egipcios.»
Champollion, 1807
Universidad de Grenoble
Su suerte volvería a cambiar en 1809 cuando, contando tan sólo con 18 años de edad, publicó su geografía de Egipto, una primera parte de lo que pretendía ser una obra de mayor envergadura. Gracias a esta publicación obtuvo una plaza como profesor de Historia Antigua en la recién fundada Universidad de Grenoble. Jacques-Joseph obtuvo aquel mismo año, y en la misma universidad, una plaza como profesor de Literatura Griega. Ambos hermanos obtuvieron el doctorado.
A pesar de contar con un trabajo estable y digno, seguían teniendo problemas, no sólo de dinero, sino también personales y políticos. En 1813, mientras Jean-François percibía un sueldo miserablemente bajo, lo cual lo obligaba a humillarse dando clase a antiguos compañeros del Liceo a los que en su momento había considerado inferiores a él, y la familia de Rosine Blanc (acaudalados dueños de una fabrica de guantes), la muchacha a la que cortejaba, se negaba a permitir que contrajeran matrimonio, Jacques-Joseph atravesaba problemas con su esposa y su familia.
Ambos hermanos tenían un interés enfermizo y preocupante por la política; confesaban ser abiertamente bonapartistas, eran dolorosamente francos y sinceros, y con frecuencia sacaban de sus casillas a todo aquel que intentara ejercer cierta autoridad sobre ellos. No sabían utilizar la diplomacia y se granjeaban enemistades con mucha asiduidad. Era imposible que pasaran inadvertidos por donde fueran. La mayor preocupación de los hermanos residía en la difícultad de conseguir copias de los jeroglíficos, algo que nunca hubiera pasado en París.
En 1814 los hermanos Champollion seguían faltos de fondos monetarios, Jean-François más que su hermano, mientras que al otro lado del Canal de La Mancha, en Londres, el doctor Thomas Young, erudito, cientifíco, astrónomo, músico, médico y profesor de Filosofía Natural de la Royal Institute andaba falto de tiempo para dedicarse de la manera en que lo hacía Champollion a la piedra de Rosetta. En el tiempo que logró hacerlo, llegó a identificar correctamente al menos cuarenta signos. Champollion trabajó y corrigió la lista que Young publicó. Durante mucho tiempo mantuvieron correspondencia de manera esporádica, tuvieron una amistad bastante superflua que menguó con el tiempo, y en ocasiones llegaron a considerarse acérrimos enemigos y rivales.
Cuando en el año 1814 Napoleón abdicó y partió de Francia hacia la isla de Elba, Luis XVIII subió al trono de Francia. La partida de Napoleón evitó el ataque del ejército austríaco, que le había declarado la guerra a Francia un año antes. Los hermanos Champollion, a pesar de haber críticado en algún momento al régimen de Napoleón, seguían siendo fieles bonapartistas. Uno de sus defectos era que tanto Jacques-Joseph, que consideraba a Bonaparte su héroe, como Jean-François, no sabían mantener sus inclinaciones políticas en secreto. Empezaron a criticar con dureza a la monarquía.
En marzo de 1815 Napoleón volvía de su exilió en Elba a Francia. De camino a París se detuvo un día entero en Grenoble donde conoció a los hermanos Champollion. Tanta fué la impresión que le produjo a Jacques-Joseph que éste tomó la decisión de abandonar a su familia y seguir a Napoleón hacia el norte. Auspiciado por la visita de su héroe Jean-François publicó un artículo que resultó ser un polvorín en su contra. En su escrito se podía leer:
«Napoleón es nuestro príncipe legítimo.»
Champollion, 1815
Con esta cita dejaba bien claro cuales eran sus lealtades en el ámbito político. No pudo elegir momento más inoportuno. Napoleón se embarcó en la difícil tarea de ganar una guerra que tenía perdida de antemano; Waterloo, y de nuevo marchó al destierro. Esta vez a la lejana isla de Santa Elena. Mientras tanto Grenoble, que permanecía fiel al dictador, acabó siendo bombardeada conjuntamente por los ejércitos de Austria y Cerdeña. Jean-François, preocupado por su hermano mayor que se encontraba aún en París, le esribió estás líneas:
«sobre todo sálvate tú…yo no tengo ni esposa ni un hijo.»
Champollion, 1815
Destierro
En 1816 fueron oficialmente expulsados de la Universidad y condenados al destierro en Figeac, el sitio que les había visto nacer, compartiendo la casa familiar con su anciano y alcohólico padre y dos de sus tres hermanas, las solteras Thérèse y Marie-Jeanne. En 1817 le levantaron la sentencia al menor de los Champollion que pudo regresar a Grenoble donde, en diciembre de 1818, pudo finalmente casarse con Rosine.
Hacia finales de 1821 Champollion había hecho verdaderos e importantes progresos en sus estudios de los signos jeroglíficos. Primero había logrado demostrar que la escritura hierática no era sino una forma más simple y abreviada de la escritura jeroglífica. Por su parte la escritura demótica era una versión posterior y todavía más simplificada de la hierática. En resumen los antiguos egipcios habían utilizado tres escrituras diferentes para escribir el mismo idioma. Ese mismo año logró clasificar y componer una tabla de 300 signos jeroglíficos, hieráticos y demóticos, lo que le permitió hacer transcripciones entre los tres.
Pese a los extraordinarios avances de sus trabajos, su vida personal no iba nada bien. Volvía a estar enfermo, deprimido, sin empleo y otra vez en París. Compartía casa en la rue Mazarine, cerca del Institute de France, donde su hermano había encontrado un trabajo.
Gracias a las comparaciones de varios textos escritos con signos jeroglifícos se percató de que existían letras homófonas; podían sonar igual, pero se escribían de dos formas distintas. Como la T en Cleopatra y Ptolomeo: sonaba igual, pero se escribía de manera distinta en cada uno de los nombres. Pronto pudo estudiar las inscripciones del templo de Karnak, situado en Tebas, lo que le permitió reconstruir el nombre de Alejandro. Tardó poco tiempo en lograr reconstruir un alfabeto fonético que se podía aplicar a todos los nombres grecorromanos que habían sido escritos en egipcio. Le faltaba lo más difícil: lograr descifrar los nombres reales en egipcio.
El 14 de septiembre de 1822 la puerta del despacho de Jacques-Joseph se abrió de golpe y un emocionado Jean-François, que había estado trabajando en casa, como era costumbe, entró corriendo al grito de Je tiens l’affaire! (¡Lo tengo!) y cayó desvanecido al suelo. Durante unos instantes Jacques-Joseph creyó que su hermano estaba muerto.
Nada más lejos de la realidad, el jovén Champollion había recibido textos mil quientos años más viejos que los de la Piedra Rosetta, que contenían nombres reales. Para su asombro, había sido capaz de reconocer nombres de reyes egipcios que previamente se había encontrado en las obras grecorromanas.
Apenas trece días después, el 27 de septiembre, se presentó su descubrimiento ante la Academia de Inscripciones de París, de manera formal, por medio de una carta. Carta para M. Dacier relativa al alfabeto fonético jeroglífico utilizado por los egipcios (Bon-Joseph Dacier era el secretario de la Academia por aquel entonces) La carta se tradujo y publicó en varios idiomas y empezaron los elogios y las críticas. Algunos no le creyeron; otros, como Thomas Young, lo acusaron de robar las ideas de otros. Champollion no se rindió; gracias a las visitas al Museo de Turin, que albergaba muchos textos jeroglíficos, en el año 1824 tenía perfeccionado su sistema y se vio con fuerzas para publicar Précis du système hiéroglyphique des anciens Égyptiens (Resumen del sistema jeroglífico de los antiguos egipcios) En esta obra explicaba la complicada naturaleza de los jeroglíficos:
«La escritura jeroglífica es un sistema complejo, una escritura que es a un tiempo figurativa, simbólica y fonética en un mismo texto, en una misma frase y, debería decir, casi en una misma palabra.»
Champollion, 1822
Museo del Louvre
En 1826 logró el reconocimiento al trabajo de toda una vida. Fue nombrado conservador de la colección egipcia del museo del Louvre. Recopilaba objetos para montar exposiciones, organizaba la propia exposición, y sobre todo tenía que enfrentarse a todos aquellos colegas que no creía que mereciera el respeto que se había ganado con su trabajo.
Consiguió que los objetos fuesen expuestos de forma sensata y cronológica, aunque no le permitieron decorar las salas con un estilo verdaderamente egipcio.
Dos años después se cumplió su mayor sueño; poder visitar Egipto. Fue integrante de una misión franco-toscana de la que también era parte el egiptólogo italiano Ippolito Roselini, además de doce artistas, delineantes y arquitectos. Fue la primera y única vez que pudo pisar tierra egipcia. Desembarcaron en Alejandría el 18 de agosto de 1828, primero fueron al Cairo, donde vieron por vez primera las pirámides. El 4 de diciembre llegaron a Asúan, al sur del país. Después se internaron en Nubia para poder visitar los templos ramésidas excavados en la roca en Abu Simbel.
Un fragmento de la carta que le escribe a su hermano muestra sus primeras impresiones:
«Aunque sólo fuera por el gran templo de Abu Simbel, valdría la pena el viaje a Nubia: es una maravilla que hasta en Tebas considerarían algo bellísimo. El trabajo que costó esta excavación desafía la imaginación. La fachada está decorada con cuatro estatuas sedentes colosales, de altura no inferior a los dieciocho metros. Las cuatro, obras de soberbia artesanía, representan a Ramsés el Grande: sus caras son retratos y guardan un parecido perfecto con las imágenes de este rey que hay en Menfis, en Tebas y en cualquier otro lugar. También lo es la entrada; el interior es totalmente digno de visitarse, pero hacerlo supone una ardua tarea. A nuestra llegada la arena y los nubios encargados de trasladarla habían bloqueado la entrada. Hicimos que la despejaran de manera que abrieran un pequeño hueco y tomamos entonces todas las precauciones que pudimos contra la arena que caía, que en Egipto, así como en Nubia, amenaza con sepultarlo todo. Yo iba casi completamente desnudo; sólo llevaba mi camisa árabe y los calzones de algodón, y avancé reptando sobe el estómago hacia el pequeño umbral de una puerta, que, de haber estado despejada, habría medido por lo menos siete metros y medio de alto. Pensé que avanzaba hacia la boca de un horno y, deslizándome hacia el interior del templo, me encontré en una atmósfera a 52ºC de temperatura… Tras pasarme dos horas y media admirándolo todo y haber visto todos los relieves, se impuso la necesidad de respirar un poco de aire puro y me fue necesario volver a la entrada del horno..»
Champollion, 1828
Muerte
Después de pasar 18 meses de trabajo de campo, disfrutando de la auténtica vida de un arqueólogo, su salud comenzó a resentirse. Volvió exhausto a Francia para completar su obra más grande y ambiciosa, su Grammaire égyptienne (Gramática egipcia). En marzo de 1831 fue nombrado profesor de Arqueología en el College de Francia. No disfrutaría demasiado tiempo de su merecido puesto. Murió el 4 de marzo del año siguiente. Tenía 41 años, sufría de diabetes, padecía tisis, gota, parálisis, tenía enfermo el hígado y también el riñón. Un ataque al corazón acabo con su vida.
Jacques-Joseph quedó destrozado tras la muerte de su hermano menor. En 1836, como homenaje póstumo a su hermano, logró terminar y editar la última obra de Jean-François Champollion; la Gramática egipcia cuya elaboración le había hecho salir del país de las pirámides con el que tanto había soñado.
Museos Champollion
• En su casa en Figeac
• Casa Champollion en Vif, en Isére, antigua propiedad de su hermano egiptólogo
Bibliografía
• 1822, Lettre à M. Dacier relative à l’alphabet des hiéroglyphes phonétiques.
• 1824, Précis du système hiéroglyphique des anciens Égyptiens.
• 1826, Lettres à M. le Duc de Blacas d’Aulps.
• 1827, Notice descriptive des monuments égyptiens du Musée Charles X.
• 1828, Précis du système hiéroglyphique des anciens Égyptiens ou Recherches sur les élémens premiers de cette écriture sacrée, sur leurs diverses combinaisons, et sur les rapports de ce système avec les autres méthodes graphiques égyptiennes.
• 1828-29, Lettres écrites d’Égypte et de Nubie [1]
• 1836, Grammaire égyptienne (Gramática egipcia, obra póstuma)
• 1841, Dictionnaire égyptien en écriture hiéroglyphique (Diccionario egipcio de escritura jeroglífica)
Casi todos ellos editados tras su fallecimiento.
Fuente Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Jean-Fran%C3%A7ois_Champollion
Françoise Auguste Ferdinand Mariette (1821-1881) fue un egiptólogo francés nacido el 11 de febrero de 1821 en Boulogne-sur-Mer.
Impartió clases de francés y dibujo en Stratford, Inglaterra, entre 1839 y 1840; ejerció de diseñador en Coventry en 1841; profesor del colegio de Boulogne en 1841, se apasiona por la egiptología, visitando la Galería egipcia del Museo de Boulogne y clasificando las notas que Nestor L’ Hôte recogió en su viaje con la misión franco-toscana sobre la tierra de los faraones.
Aprende escritura jeroglífica e idioma copto y, renunciando a su plaza de profesor, entra como empleado en el Museo del Louvre, aceptando un trabajo ingrato y mal remunerado. Observado por Emmanuel de Rougé y Charles Lenormant, fue enviado a Egipto en 1850, financiado por el Louvre, para adquirir manuscritos coptos.
La compra no se realizó y utilizó los fondos para excavar en Saqqara,
El resultado fue inmediato, se desenterraron algunas esfinges, así como una estatua de bella factura: el Escriba (el 1º de noviembre de 1850), una de las principales estatuas del departamento egipcio del Louvre. Descubrió y excavó, desde 1851 hasta 1854, el Serapeum de Menfis; también numerosas mastabas datadas en el Imperio Antiguo.
En 1857 volvió de nuevo a Egipto y conoció a Ferdinand de Lesseps; este último apreció el interés de Mariette respecto el destino de las antigüedades. Por esto le presentó a Saïd Pacha.
Excavó en Dra Abu el-Naga (Tebas) y encontró el sarcófago intacto de Ahmose, quien reinó hasta 1567 a. C. y puso fin a la dinastía de reyes invasores Hicsos, con la toma de Avaris.
Mariette fue nombrado director de antigüedades por el jedive Abbas, en 1858. Fundó y dirigió el Museo de Boulaq, precedente del Museo Egipcio de El Cairo.
A partir de junio de 1858, sobre la margen del Nilo opuesta a Luxor, no lejos del lugar donde había exhumado el sarcófago de Kamose, su equipo, dirigido por Maunier, descubrió el de su esposa, Ahhotep, así como los muebles y las suntuosas joyas que lo acompañaban.
En ausencia del egiptólogo francés, las autoridades egipcias abrieron el sarcófago, “estabilizaron” la momia y conservaron las joyas y objetos encontrados que expidieron, vía el Nilo, con destino a El Cairo. El Director General de antigüedades interceptó el convoy fluvial, recuperó las cajas, y compareció ante Saïd Pacha, que reservó una parte para su uso personal.
En 1860, descubre y trabaja en el templo de Edfu que hace desenterrar.
Es retenido en Egipto a la espera de la inauguración de la ópera Aida, de Giuseppe Verdi, cuyo tema habría sugerido y que debía representarse en 1870, durante la apertura del Canal de Suez, pero debido a la guerra en Europa y la derrota de Sedan, la fecha se pospuso al año siguiente.
Durante este tiempo, los obreros, que retiraban la estela de unos miembros de la familia real, datada del Imperio Antiguo, descubrieron la entrada de un pozo, y uno de ellos penetró en la galería, vela en mano, y reapareció lívido: acababa de cruzarse con la brillante mirada de dos personas que lo observaban fijamente; cuando Daninos fue a ver lo que era, se encontró ante las estatuas de Rahotep y Nefret que fueron así a incorporarse al museo de Boulaq.
Mariette tenía en 1872, bajo su dirección, 2780 obreros trabajando en Egipto; encontró y trasladó unos 15.000 objetos de numerosos lugares en Egipto y Nubia. Excavó unas 300 tumbas en Saqqara y Guiza.
Fue nombrado miembro de la Academia de Inscripciones y Bellas-Letras en 1878. Enfermó gravemente, a causa de su diabetes, y fallece en 1881, en El Cairo, donde fue enterrado. Los egipcios, agradecidos, erigieron una estatua de Auguste Mariette en los jardines del museo egipcio de El Cairo.
Bibliografía
• Musée de Boulogne-sur-Mer, Catalogue des monuments composant la galerie égyptienne, 1847
• Sur le Côté gauche de la salle des ancêtres de Thoutmès III, 1849
• Bibliographie copte, 1849
• Note sur un fragment du papyrus royal de Turin et la VIe dynastie de Manethon, Rev. Arch., 1849
• Renseignements sur les soixante-quatre Apis trouvés dans les souterrains du Sérapéum de Memphis, Bull. de l’Ath., 1855
• Fragment du sarcophage phénicien conservé au musée de Berlin, Bull. de l’Ath., 1856
• Mémoire sur la mère d’Apis, 1856
• Choix de monuments et de dessins découverts ou exécutés pendant les déblaiements du Sérapéum de Memphis, 1856
• Le Sérapéum de Memphis, 1857
• Communication sur le trésor de la reine Aah-hotep, Bulletin de l’Institute Égyptien, 1859 y 1861
• Description des fouilles exécutées en Égypte, 1863
• La Table de Saqqarah, Rev. arch., 1864
• Aperçu de l’histoire d’Égypte, 1864
• Notice des principaux monuments exposés dans les galeries provisoires du musée d’antiquités égyptiennes de S. A, le vice-roi, à Boulaq, 1864
• La Stèle de l’an 400, Rev. arch., 1865
• Quatre Pages des archives officielles de l’Ethiopie, Rev. arch., 1865
• La Nouvelle Table d’Abydos, Rev. arch., 1866
• Exposition Universelle (de París), 1867
• Description du Parc Égyptien, 1867
• Sur les Tombes de l’ancien empire qu’on trouve à Saqqarah, Rev. arch., 1869
• Itinéraire des invités aux fêtes d’inauguration du canal de Suez, 1869
• Abydos, 1869-80
• Dendérah, Librairie A. Frank, Paris, 1870-75
• Les papyrus égyptiens du musée de Boulaq, 1871-78
• Album du musée de Boulaq, 1871
• Itinéraire de la Haute-Égypte, 1872
• Listes géographiques des pylônes de Karnak, 1875
• A Karnak, étude topographique et archéologique, J.C. Hinrichs, Paris, 1875
• Déir el-Bahari, 1877
• Voyage de la Haute-Égypte, Goupil, Paris, 1878-80
• Catalogue général des monuments d’Abydos découverts pendant les fouilles de cette ville, Imprimerie Nationale, Paris, 1880
• Monuments divers recueillis en Égypte et en Nubie, 1884
Amelia Ann Blandford Edwards (7 de junio de 1831–15 de abril de 1892) fue una novelista, periodista, viajera y egiptóloga británica.
Nacida en Londres, hija de una irlandesa y de un antiguo oficial del Ejército británico que se convertiría en banquero, se educó en casa con su madre y, desde joven, mostró unas prometedoras dotes como escritora. Publicó su primer poema a los siete años y su primer relato, a los doce. Posteriormente publicaría diversos poemas, relatos y artículos en numerosas revistas, entre las que figuraron el Chamber’s Journal, Household Words y All the Year Round. Escribió, asimismo, para el Saturday Review y para el Morning Post.
Su primera novela extensa fue My Brother’s Wife (1855). Si bien sus primeras obras recibieron una acogida favorable, fue Barbara’s History (1864), una novela sobre la bigamia, la que consolidó su reputación como novelista. Amelia Edwards dedicaba tiempo y esfuerzo considerables a los ambientes y a los antecedentes y se calcula que la investigación y la redacción de cada una de sus novelas debió de ocuparle unos dos años. Esa ardua labor dio sus frutos y su última creación, Lord Brackenbury (1880), se reveló como un éxito arrollador que alcanzó las quince ediciones.
En el invierno de 1873–1874, en compañía de varios amigos, Amelia Edwards recorrió Egipto y quedó fascinada por el país y sus culturas, tanto la antigua como la moderna. En un viaje hacia el sur desde El Cairo en una dahabiya (embarcación vivienda tripulada) alquilada, el grupo visitó File y terminó llegando a Abu Simbel, donde permaneció seis semanas. Durante esa etapa final, Amelia Edwards realizó una excavación no planeada por iniciativa propia y descubrió un santuario, hasta entonces desconocido, el cual llevaría su nombre durante algún tiempo.
Tras su regreso al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda redactó una viva descripción de su viaje por el Nilo, que se publicó en forma de libro en 1876 con el título de A Thousand Miles up the Nile. Enriquecido con sus propias ilustraciones realizadas a mano, ese relato de viajes se convirtió en un éxito de ventas instantáneo.
Los viajes de Amelia Edwards por Egipto le hicieron cobrar conciencia de la amenaza que para los monumentos antiguos representaban el turismo y el desarrollo que corre parejo con la modernidad. Con la firme voluntad de eliminar ese riesgo por medio de la concienciación social y de la conservación de los monumentos antiguos, en 1882, fundó la Egypt Exploration Fund (denominada en la actualidad Egypt Exploration Society) con Reginald Stuart Poole, conservador del Departamento de Monedas y Medallas del Museo Británico. Amelia Edwards permaneció en el cargo de Secretaria Honorífica de la Egypt Exploration Fund hasta su muerte, acaecida catorce años más tarde.
Con el objetivo de impulsar el trabajo de la Egypt Exploration Fund, Amelia Edwards abandonó, en gran medida, sus actividades literarias para concentrarse en la egiptología. En ese campo colaboró en la redacción de la novena edición de la Enciclopaedia Británica, en el suplemento estadounidense de la misma obra y en el Standard Dictionary. Ese empeño la llevaría a embarcarse en una ambiciosa gira de conferencias por los Estados Unidos en 1889–1890. El contenido de las mismas aparecería publicado en 1891 con el título de Pharaohs, Fellahs, and Explorers.
Amelia Edwards falleció en Weston-super-Mare, en el condado de Somerset, el 15 de abril de 1892, legando su colección de antigüedades egipcias al University College de Londres, así como 2.500 libras esterlinas destinadas al mantenimiento de la Cátedra Edwards de Egiptología. Fue sepultada en la iglesia Saint Mary’s, Henbury, Bristol.
Bibliografía
Novelas
My Brother’s Wife 1855.
Barbara’s History 1864.
Debenham’s Vow 1870.
The Days of My Youth 1873.
Lord Brackenbury 1880.
The Ladder of Life.
Hand and Glove.
Half a Million of Money.
Miss Carew.
Monsieur Maurice.
The phantom coach by Amelia B. Edwards ; adapted by I.M. Richardson, illustrated by Hal Ashmead. c.1982.
Poesía
Ballads. New York: Carleton.
A poetry-book of elder poets, consisting of songs & sonnets, odes & lyrics, selected and arranged, with notes, from the works of the elder English poets, dating from the beginning of the fourteenth century to the middle of the eighteenth century. 1878.
Viajes
Sights and Stories: A Holiday Tour Through Northern Belgium. 1862.
Untrodden Peaks and Unfrequented Valleys: A Midsummer Ramble in the Dolomites. London: Longman’s, Green, and Co. 1873.
A Thousand Miles Up the Nile. 1877.
Historia y Arqueología
Pharaohs, Fellahs, and Explorers New York: Harper & Brothers, 1891.
The Story of Cervantes.
Outlines of English history: from the Roman conquest to the present time: with observations on the progress of art, science, and civilization, and questions adapted to each paragraph: for the use of schools c.1857.
LOS CINCO NOMBRES DE LOS FARAONES
El faraón, en el día de la coronación, recibía cinco nombres, los cuales le daban su título formal. En la actualidad, se suele utilizar el quinto para nombrarlos, sin embrago, según parece, ellos utilizaban el cuarto.
Aunque para identificarlos generalmente se usaban dos de ellos metidos en un cartucho, que eran el Nombre de Nesut-bity y el de nacimiento o Hijo de Re (Ra)
Durante el Imperio Medio, los reyes egipcios recibían una sola combinación de cinco nombres. El primero era el nombre de nacimiento y se les confería los otros cuatro cuando accedían al trono. La secuencia era la siguiente:
1. Nombre: “Horus”:
Es el título más antiguo otorgado al faraón yque es diferente en cada faraón, ya que cada uno es una encarnación diferente del dios. Con este título se le asociaba a las divinidades y es el título más antiguo del rey – mediante él, lo que se pretendía, era destacar su naturaleza divina, asociándolo al dios Horus “Señor del Cielo”. El nombre que sigue es diferente para cada faraón, puesto que cada uno era una encarnación diferente de este dios. Con el transcurrir del tiempo en este título se mantiene Horus pero el serej desaparece.
Fue usado sobre todo por los faraones de la dinastía IV.
Fue escrito incluido en un panel llamado serej, que representa la fachada de un palacio. En la parte superior del Serej se alza el halcón Horus, de ahí la denominación “Nombre de Horus”. En el Imperio Nuevo aparecen representaciones más elaboradas con el Horus con doble corona y va acompañado por el sol y un ureus.
Simboliza la protección y dominio del Faraón como Horus sobre su tierra.
Este nombre no es el del nacimiento del rey, pero se le daba cuando subía al trono.
Durante los primeros tiempos del Reino Antiguo era el nombre oficial del monarca. Su nombre de nacimiento no aparece en los documentos oficiales. Esto ha complicado la identificación de muchos reyes mencionados en listas de monarcas, donde sólo el nombre de nacimiento es mencionado.
2. Nombre: Nebty o de las Dos Señoras; título correspondiente: el de las Dos Señoras (Uadyet y Nejbet)
Une al rey a las diosas protectoras del Alto y Bajo Egipto: Nekhbet, la Diosa Buitre y a Uadjet, la Diosa Cobra.
Con este segundo título se quiere manifestar el poder del faraón sobre todo el país. Ambas diosas eran las más importantes y las que ejercían la mayor influencia en el Sur y en el Norte respectivamente (Alto y Bajo Egipto). Eran las protectoras de todo Egipto
El nombre de Nebty aparece con Aha, faraón de la Dinastía I.
3. Nombre: Horus Dorado:
Este título se representa como un halcón posado sobre el jeroglífico de “Oro”.
Representa la encarnación del faraón identificado con Horus y con los demás dioses, los cuales tienen la carne de oro, símbolo de incorruptibilidad. Ostentar este título era convertirse en un ser inmortal.
Aunque el faraón falleciera se le asimilaba a uno de los dioses más poderosos del panteón egipcio.
Este título aparece con Den durante la Dinastía II
4. Nombre: De Nesut-bity o Rey del Alto y bajo Egipto
Es uno de los nombres más usados y que identificaban al Faraón. El nombre va precedido por los signos del junco y la abeja sobre el jeroglífico “cesta”, signos que se leen nesut-bity, con el significado de rey del Alto y Bajo Egipto”.
El junco simboliza al Alto Egipto y la abeja el poder del monarca sobre el Delta o Bajo Egipto.
Desde el faraón Snefru (Dinastía IV) se pasó a utilizar este título como principal para referirse al faraón, relegando el nombre de Horus que había sido el título principal hasta entonces.
5. Nombre: De Nacimiento, Hijo de Re o Ra
Este es el nombre del nacimiento del faraón, es decir, el nombre cuando era príncipe. Es este el nombre que utilizamos cuando hablamos de cualquier faraón en la actualidad, aunque se cree que los egipcios usaban el cuarto para identificar a su Faraón.
Se representaba precedido del símbolo de un pato (Hijo de..) y el símbolo de Ra, el disco solar.
Parece que el el primero en utilizarlo fue el faraón Quefrén,Din. IV, Sa Re, Jafre, pero aparece sólo en el Papiro de Berlín 1165, sus sucesores no lo utilizan hasta la Dinastía V, en el reinado de Neferirkare-Kakai que lo añade a su protocolo, quedando fijado y completo.
A partir de este momento en todas las dinastías y en todos los faraones de Egipto utilizarán esta titulatura y protocolo, sin añadir o quitar nada a la misma.
1) Serej o Nombre de Horus; 2) Nebti o de Las Dos Señoras; 3) Hor Nub u Horus de Oro; 4) Nesut Biti y 5) Sa Re.
Giovanni Battista Belzoni nace en Padua (Italia) en 1778,, en el seno de una familia acomodada; de carácter aventurero, es un ilustre y singular personaje de la incipiente egiptología del siglo XIX.
Parece que estaba destinado a la carrera eclesiástica, pero que se vio mezclado en intrigas políticas antes de tomar los hábitos, y, ante la perspectiva de la cárcel, huyó a Londres. Allí se convirtió en la atracción de un circo como forzudo.
Se dice que en Londres siguió estudios de ingeniero mecánico, de igual manera que se sospecha que se ganó la vida como charlatán.
En 1812 dejó Inglaterra y, después de viajar a España y Portugal, llegó a Egipto en 1815. Había estudiado rudimentos de ingeniería e ideó una rueda hidráulica que, según sus cálculos, era cuatro veces más eficiente que las contemporáneas. Expuso su invento en Egipto, instalándolo en el palacio del Pachá Mehmet Alí. La demostración fue un fracaso total.
En Egipto conoció al cónsul general británico, Henry Salt, y se aventura a transportar una gran busto de piedra de Ramsés II, desde el Ramesseum a Alejandría, para su embarque con destino a Londres; aun se exhibe en el Museo Británico. Observando el lucrativo negocio que suponía la obtención de antigüedades decide dedicarse a ello. Era una actividad sin escrúpulos, imperando en la época la ley del más fuerte.
Belzoni visitó y exploró los templos de Edfu, Elefantina y File, despejó de arena el gran templo de Abu Simbel (1817), descubrió y expolió numerosas tumbas en el Valle de los Reyes, como las de Ay, Ramsés I y Seti I.
Consiguió entrar en la piramide de Jafra, pero para su desgracia solo llego a encontrar unos huesos de vaca y poco mas.
Belzoni escribió un libro de viajes en 1820, donde contaba su experiencia en Egipto, sus excavaciones, así como multitud de anécdotas (peleas, cómo consiguió volver a pescar un obelisco que se le cayó al Nilo, etc.).
La lechuga era considerada un alimento que aumentaba la fertilidad al que la comía.
El dios Min, gran fecundador, muchas veces es representado frente a alguien que le hace ofrendas de lechuga, frecuentemente dentro de recipientes.
Se dice que el faraón Ramsés II, comía lechuga en grandes cantidades y que le porporciono gran vigor sexual.
Parece ser que en la actualizad aun se mantiene dicha creencia en Egipto.
La lechuga usada es la la egipcia, que es muy alta, mas de 50 centimetros, y solo vale su jugo.
Comian ratones fritos, creian que comiendolos se quitaban los dolores de muelas.
No llegaba mas alla de los 40 años.
Esta localizado en Tebas, y fue escrito hace 3000 años; el letrero ofrecia una pieza de oro a quien encontrara y capturara a un esclavo escapado llamado Shem.
Pues porque el lado izquierdo representa el corazón, la vida. Para los antiguos egipcios eso era de suma importancia. Por ello podemos ver algunos templos en cuyos pilonos principales los relieves de la parte izquierda han sido machacados por los enemigos. Así, se garantizaba la destrucción de aquel a quien querías hacer caer en el olvido.
Si está recta, es una representación del faraón vivo, pero si la barba es curvada quiere decir que el faraón ya se ha muerto y ha sido ya elevado a dios.
Para los antiguos egipcios, el color para el luto no era el negro, sino el BLANCO. El color negro no era símbolo de fatalidad, sino de fortuna. Las riberas del Nilo quedaban negras al verse cubiertas del abundante limo tras una crecida. Eso era presagio de que habría una buena cosecha.
La reina Shesh, la madre del rey Teti de la VI dinastía, descubrió una formula para evitar la caída de su cabello en una pomada, con la siguiente fórmula:
-La pezuña de un burro, la pata de un perro y algunas pepitas de dátiles, ingredientes que tenían que hervir juntos en aceite.
La barca de Keops, de 43m de longitud, fue hallada en una fosa situada al pie de la gran pirámide. Se encontraron los planos del montaje y nada más ni nada menos que 1224 piezas. Una vez montada, se llego a la conclusión que podía navegar por alta mar, de manera que los antiguos egipcios podrían haber llegado hasta América.
Cleopatra gran aficionada y amante de la flora y fauna, llegó a tener su “parque zoológico privado” en los jardines de su palacio real que albergaba más de 100 especies de animales y 1200 aves, 600 parejas de especies diferentes.
Para el control de la natalidad en el antiguo egipto, mezclaban excrementos de cocodrilo con una pasta especial y lo introducían en la vagina de la mujer, hecho que impedía el paso del esperma.
Los escribas egipcios utilizaban tinta roja preferentemente a la usual, negra, para escribir el jeroglífico para “el mal” y para los días nefastos del año, así como para los nombres de monstruos hostiles y de dioses como Apofis y Seth.
Los egipcios sólo conocían cinco planetas que eran: Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno, y los llamaban Estrellas Errantes.
