COMO UN FARAÓN
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El país del Nilo siempre ha fascinado a los profesionales de la egiptología y a mucha gente aficionada de todo el mundo. El reclamo más destacable es la ciudad de Luxor, la antigua Tebas. En la orilla oeste de la que fue importante capital egipcia, muy cerca del magnífico templo de la reina Hat-shep-sut, está la tumba de Monthemhat, una de las mejores de todo Egipto.
La sede de Barcelona del Museu d’Arqueologia de Catalunya presenta a partir del 21 de junio la exposición MISIÓN EN EGIPTO: LA TUMBA DE MONTHEMHAT, que propone un recorrido fotográfico por esta tumba. El objetivo es mostrar al público los trabajos, los retos y las incógnitas que inspiran el trabajo investigador de la misión arqueológica que trabaja actualmente. La misión, iniciada a principios de 2006, está dirigida por el doctor alemán de origen egipcio, Farouk Gomaà y cuenta con una veintena de investigadores de diferentes países, así como con la colaboración del Laboratorio de Paleopatología del MAC. En febrero de este año finalizó la segunda campaña, y en esta exposición se muestran las últimas novedades.
Monthemhat vivió en el s. VII a.C. y perteneció a una importante familia. Sus integrantes ocuparon destacados cargos desde hacía cinco generaciones. El mismo Monthemhat desarrolló diferentes trabajos de alto nivel y ostentó numerosos títulos, entre los que destacan Alcalde de Tebas, IV Sacerdote de Amon y Governador del Sur de Egipto. Monthemhat vivió una época de cambios y dominios extranjeros, y supo dirigir el sur del país demostrando su talla política al hacer frente a situaciones muy complicadas. Fue testigo de la invasión asiria comandada por los monarcas Asharadon y Asurbanipal. Los mesopotámicos, que destruyeron la ciudad de Tebas, lo llamaron “rey de la Tebaida” y lo respetaron. Monthemhat murió alrededor del año 648 a.C., después de 30 años de carrera política y administrativa.
La tumba de Monthemhat, llena de cámaras, pasillos y corredores, es un destacado reto arqueológico. Está cerrada al público y por lo tanto, la única forma de poder acceder es mediante las fotografías que forman parte de la exposición. Consta de 2 patios abiertos, un mínimo de 57 habitaciones subterráneas -descubiertas hasta hoy en día- y tiene abundantes relieves e inscripciones. Los jeroglíficos de las inscripciones son de gran calidad y en determinadas partes de la tumba, aún conservan su policromía.
Las dimensiones de la tumba de Monthemhat, dignas de un auténtico templo funerario faraónico, permitieron que fuese conocida en tiempos de los primeros viajeros europeos, a principios del s. XIX. Durante los años 50 y 80 se efectuaron trabajos de limpieza y restauración pero esta es la primera vez que se afronta un proyecto global que contempla su estudio a fondo.
En el interior de la tumba se localizaron ushebtis de diferentes medidas y épocas, estatuillas de madera, conos funerarios, mesas de ofrendas, fragmentos de ataúd pintados, trozos de vasijas canopiales, vendas, amuletos de formas diferentes, estelas, collarcitos, piezas cerámicas y momias. Además, en 1988, unos trabajadores encontraron casualmente un pozo, el cual tenía una cámara funeraria con un magnífico sarcófago de diorita negra, en el que estaba inscrito el nombre de Nes-Ptah, hijo de Monthemhat, el cual heredó sus rangos. Este objeto, que mide 2,20 metros, es una obra maestra de primer nivel y se conserva en su ubicación original. Aún no se ha encontrado el sarcófago del propietario de la tumba… Este es uno de los retos más destacados de la Misión.
Todos los objetos encontrados se guardan en una parte de la tumba habilitada como almacén. Dado que ningún objeto puede salir actualmente del recinto, los arqueólogos de esta Misión en Egipto han seleccionado de los almacenes del MAC un conjunto de piezas de la misma época y de características similares para ilustrar las fotografías que forman la exposición. Entre los materiales que el público podrá ver, se encuentra un fragmento de sarcófago policromado y unos restos momificados, que conservan fragmentos de venda. Recordemos, que para los antiguos egipcios, la momificación del cadáver era una de las garantías de la vida después de la muerte.
El Museu d’Arqueologia de Catalunya colabora en la Misión Arqueológica mediante su Laboratorio de Paleopatología. Durante la segunda campaña de excavación se estudiaron 153 restos humanos, entre esqueletos y momias. Teniendo en cuenta la gran cantidad de material que aún queda por excavar, y también la datación de los materiales de todo tipo que se han encontrado, creemos que, además de servir como conjunto funerario familiar, siglos más tarde la tumba de Monthemhat se convirtió en un auténtico cementerio. El análisis de los restos encontrados nos permite saber que la vida media era de 31,2 años y que solo un 16% sobrepasaba los 50 años.
La exposición MISIÓ EN EGIPTO: LA TUMBA DE MONTHEMHAT, se plantea como una muestra eminentemente visual. La propuesta consiste en un recorrido fotográfico que se inicia con una recreación a gran escala de uno de los dos patios del recinto funerario. A partir de este momento, los visitantes son invitados a pasear entre banderolas de grandes dimensiones que reproducen los diferentes espacios de la tumba: el espacio de los vivos, el espacio de los muertos… Poco texto, solo los comentarios de los arqueólogos de la Misión, una especie de pauta que ayuda al visitante a adentrase en este mundo. Muchas imágenes, todas ellas dotadas de una gran elocuencia gracias a la habilidad del artista visual Jesús Galdón, que ha sabido transmitir i potenciar la magia de cada uno de los elementos. Como complemento, los objetos del fondo del MAC comentados anteriormente y, como telón de fondo, exclusivamente la música y los cánticos de los trabajadores de la excavación, que forman parte de un breve audiovisual con el que se cierra la muestra.
Referente a las actividades paralelas, destaca un club de lectura, un ciclo de conferencias sobre cultura egipcia que tendrá lugar en septiembre y, muy especialmente, las llamadas Noches de Monthemhat. El MAC abrirá sus puertas todos los miércoles de julio y agosto, para ofrecernos una visita nocturna a esta singular exposición.
